"Николай Шагурин. Операция "Синий гном"" - читать интересную книгу автора

вещественных доказательств.
Город и окраина знакомились с сенсацией, пожимали плечами и продолжали
жить своей жизнью. Некоторые принимали все это за газетную утку, смеялись.
Утром движение на автостраде остановилось. Городские рынки не получили
ежедневной порции молока и свежих овощей. Но и это еще не заставило власти
отрешиться от беспечности. Очистить автостраду поручили дорожному
управлению муниципалитета. К ферме Купера был послан вертолет. Но
вылетевшие на нем ничего не увидели, кроме моря шевелящейся, будто
дышащей, буро-рыжей колючей травы. Метровым слоем покрывала она равнину на
огромной площади... О том, чтобы добыть остатки ледяной глыбы, не могло
быть и речи, да они, вероятно, давно уже и растаяли.
И только когда первые волны этого растительного наводнения докатились
до предместья и стали растекаться по улицам и переулкам, затопляя дворы,
захватывая в полон дома, когда вынуждены были приостановить работу два
крупных предприятия - мукомольное и консервное, когда на улицах
Канзас-Сити появились первые беженцы с окраин, а в муниципалитете
журналисты, уже не из "Канзасского вестника", а из нью-йоркских, чикагских
и вашингтонских газет, - только тогда отцы города сообразили, что пора
браться за ум.
Канзас-Сити - большой город, собственно, даже не один, а два города,
разделенные рекой Канзас и находящиеся в разных штатах - Канзас и Миссури.
Население миссурийской части Канзас-Сити составляло около 500 тысяч
человек, канзасской - около 150 тысяч, всего же Большой Канзас-Сити,
включая пригороды, насчитывал около миллиона жителей. Это был важный
транспортный узел сообщения между востоком и западом страны, крупный
промышленный центр, оборотистый заготовитель сельскохозяйственного сырья.
Издавна между канзасской и миссурийской частями города шла глухая, тайная
вражда, порожденная бизнесом и политикой.
В кабинет мэра м-ра Сесиля Клинтона на совещание были приглашены шеф
полиции м-р Пиблс, четверка боссов - банкиры и промышленники, фактически
ворочавшие делами и судьбами города (один из них - м-р Шот - был также
владельцем обширной сети игорных притонов), и начальник воинской части
полковник Билл Давенпорт. Старый ветеран и рубака только что получил от
высокого начальства нахлобучку за бездеятельность и потому держался очень
воинственно. Против травы решено было бросить огнеметные танки и авиацию,
и Давенпорт тотчас вышел, чтобы через адъютанта передать нужные
распоряжения (в экстренных выпусках местных газет аншлаг: "Полковник
Давенпорт: "Панике не должно быть места. Мы ее одолеем!"). А дальше
разговор "отцов города" относился уже к области, которая именуется
"Канзасские тайны", то есть о том, как извлечь наибольшие выгоды из
сложившегося положения и предупредить возможные потери, что и где
страховать, каким порядком эвакуировать - не население, а движимые
ценности: доллары, акции, закладные и тому подобное.
На дворе уже серели сумерки, в кабинете стоял столбом табачный дым, а
они все совещались. По кабинетам носились преданные люди, разнося строго
доверительные распоряжения, в приемной дежурили секретарши, полковник
Давенпорт не отходил от телефона, принимая сводки о ходе военных действий.
Они были неутешительны. Огненные струи не причинили траве Никакого вреда,
и дивизион отступил, оставив на месте два танка, гусеницы которых накрепко
связало проклятое растение.