"Николай Шагурин. Операция "Синий гном"" - читать интересную книгу автора

и они становились добычей самого бесстыдного, бессовестного бизнеса.
"Национальная переселенческая компания" и "Северо-Американская
эмиграционная контора" (и та и другая оказались чистым блефом), темные
дельцы, спекулирующие предметами первой необходимости и продуктами
питания, сдирали с сограждан последнюю рубаху, отнимали последний доллар.
Люди с чековыми книжками устремлялись на Гавайские острова. Но в
довершение всех бед "Железная трава" вдруг объявилась (каким путем, это
навсегда останется тайной) на одном из них, маленьком островке Кауаи. И
опять худо пришлось "кувшину": Канада, Мексика и страны Латинской Америки
объявили карантин и закрыли государственные границы. Мера была жестокой,
но - чего не подскажет страх! Пограничные линии ощетинились штыками и
пулеметами.
В это время Купер вместе с беженцами оказался на границе одного
маленького южно-американского государства. И здесь орду беженцев - иначе
нельзя было назвать эту колоссальную толпу, неорганизованную, измотавшуюся
от голода и усталости, попытались остановить войска этого маленького
государства.
Диктатор его, человек весьма ограниченный и крайне жестокий, как все
подобные мини-цезари, отдал приказ: "Ни один беженец не должен переступить
государственную границу!"
Потом некоторые историки пытались доказать, что в этом приказе был
какой-то резон: прежде всего, число беженцев превышало население
маленького государства, и они, не считаясь ни с чем, как саранча,
истребляли все на своем пути - все, что могло пойти в пищу или пригодиться
в отступлении. Кроме того, среди беженцев начались эпидемии, неизбежные
среди огромной людской массы, лишенной самых элементарных санитарных и
гигиенических условий. "Орда" несла с собой сыпной и брюшной тиф,
дизентерию, туляремию, наблюдались даже вспышки холеры.
Однако потуги остановить это нашествие были столь же наивны, как
попытка остановить лавину голыми руками.
Увидев направленные на нее пулеметы и автоматы, масса беженцев, после
минутного замешательства, ринулась вперед: отступать было некуда. Первые
ряды смели проволочные заграждения и остальные, уже по телам упавших, как
по ковру, пошли в наступление. Солдаты были смяты, успев дать лишь одну
автоматную очередь. Пулеметы были втоптаны в землю.
Одной из первых пуль был поражен Купер, может быть смертельно, может
быть нет. Дальнейшая судьба его неизвестна. Так погиб человек, имя
которого вошло в историю, провозвестивший нашествие Космосианы и
обреченный с того мгновения, как увидел первые зерна "Железной травы".
...Тем временем Англия, Франция, ФРГ, Италия наложили запрет на выход
судов в Западное полушарие. Порты этих стран перестали принимать корабли,
прибывающие оттуда. Экономика США шаталась, как дерево, подрубленное под
корень и готовое рухнуть.
В начале июля Космосиана появилась у границ нефтяного Техаса.
Монополии, эти подлинные господа страны, потребовали от правительства
принятия чрезвычайных мер. Но какие меры можно было принять? Перепробовано
было, кажется, все: взрывчатка, сверхнизкие и сверхвысокие температуры,
электрический ток высокого напряжения, ядохимикаты, сильнейшие кислоты,
радиация, ультрафиолетовые излучения... Не подействовало даже проклятие,
которому папа римский публично предал Космосиану. В арсенале оставалось