"Майкл Шаара. Книга" - читать интересную книгу автора

Вьятт заметил письмо, когда молодой человек был еще далеко. Глаза его
заволокло пеленой. С секунду он стоял в бездействии. Затем увидел
новенький зеленый ящик с приборами на спине этого человека, увидел
выражение лица, когда он поднимался по трапу, - и у него перехватило
дыхание. С минуту Вьятт стоял, жмурясь от солнца. "Мне? - подумал он. -
Неужели мне?"
Боклер поднялся на ступеньки и сбросил ящик, размышляя, что не особенно
приятно так начинать карьеру. Вьятт кивнул ему, но ничего не сказал.
Принял письмо, вскрыл, прочел. Он был небольшого роста, полный,
темноволосый и очень энергичный. Читая письмо, не изменился в лице.
- Что ж, - произнес он, закончив, - спасибо.
Наступила долгая пауза. Наконец Вьятт спросил:
- А Командир сюда собирается?
- Нет, сэр. Сказал, что занят. Просил передать всем наилучшие
пожелания.
- Вот и славно, - сказал Вьятт.
Оба умолкли. Вьятт провел новичка в его каюту и пожелал удачи. Затем
вернулся к себе, чтобы все обдумать. Прослужив двадцать восемь лет в
Картографическом подразделении, он потерял способность удивляться. Он
сразу все понял, но должно было пройти какое-то время, чтобы среагировать.
"Ну-ну", - говорил он самому себе, но ничего не ощущал при этом.
"_Почему_?" - размышлял он, рассеянно смахнув сигареты на пол. В письме
не говорилось о причине. Возможно, он не прошел физические испытания. Или
психика подкачала. То или другое, каждое само по себе, - достаточные
причины. Ему сорок семь, а дело не из легких, но ведь он чувствует себя
сильным и ловким, ничего не боится. Ему казалось, он продержится еще
долго, но, очевидно, на деле это не так. "Но теперь, - думал он, - куда
теперь?"
Он с интересом сосредоточился на этой мысли. Ничего такого он себе
заранее не присмотрел. Практически ничего. В свое время он легко и
естественно включился в дело, зная, чего хочет: путешествовать, смотреть и
слушать. Когда он был молод, его привлекало приключение само по себе.
Теперь - нечто иное. Трудно было это сформулировать, но в чем-то он
чрезвычайно нуждался и понимал это. Нужно смотреть, наблюдать и...
_понимать_. Это конец долгого периода. Неважно, что именно с ним неладно,
главное, все кончено, он возвращается домой - и никуда в особенности.
Когда наступил вечер, он все еще был в своей каюте. Наверно, у него
нашлись силы принять и ясно осознать все это - и он решил, что ничего не
поделаешь. Если в космосе есть что-то такое, чего он пока не открыл, то,
похоже, ему этого и не нужно.
Он встал и направился в рубку управления.
Его ждал Купер, высокий, бородатый сухопарый мужчина с сильным
темпераментом, с большим сердцем и с немалой способностью поглощать
жидкость. Он сидел в рубке в полном одиночестве, когда вошел Вьятт.
Если не считать ярко-изумрудных сигнальных огоньков на пульте
управления, рубка была погружена во мрак. Купер лежал в пилотском кресле,
глубоко откинувшись назад, ноги его упирались в пульт. Одна нога была
разута, и он тихонько нажимал на кнопки огромными босыми пальцами. Первое,
что заметил Вьятт, когда вошел, была эта нога, зловеще мерцающая в зеленом
свете щитка. Где-то в глубине корабля слышался шум динамиков, которые то