"Эрнест Сетон-Томпсон. Моя жизнь " - читать интересную книгу автора

Эрнест Сетон-Томпсон

Моя жизнь

Глава I

ИЗ АНГЛИИ В КАНАДУ

Я родился на севере Англии, в приморском городке Саус-Шильдс, где
издавна жили предки отца, выходцы из Шотландии. Мой отец владел несколькими
судами, которые перевозили товары за океан. Дед и все его родственники были
также судовладельцами. Однако отец пошел этой дорогой не по своему желанию -
он подчинился воле деда. Ему хотелось стать инженером и заняться
строительством железных дорог, но дед сказал ему:
- Все это глупости. Железные дороги - это лишь пустая болтовня, пошумят
о них немного, и на этом дело и кончится. Пройдет года три, все о них
забудут, и мы снова вернемся к лошадям и каретам.
Это было в 1837 году.
Дела моего отца шли довольно успешно, и когда в 1840 году он женился на
моей матери, у него уже было достаточно средств, чтобы обеспечить семью.
Прошло еще немного времени, и он выстроил себе каменный дом, где и появились
на свет десять его сыновей, в том числе и я.
Я родился 14 августа 1860 года.
Из окон нашего дома открывался очень красивый вид на поля и долины. Мы
любовались стадами коз и овец, которые там паслись, и заслушивались песнями
жаворонков. А в туманные вечера, когда кругом была мгла, к нам доносился с
берега моря заунывный вой сирены и навевал тоску. В такие вечера я любил
прислушиваться к тихому голосу матери, когда она рассказывала про старину.
В нашей семье жила память об одном замечательном предке, его называли
Непобедимый Джорди. Он прославился своими замечательными подвигами в битвах
за Шотландию.
Сколько раз в жизненных битвах, когда, казалось, все мои карты были
биты и угасала последняя искра надежды, я вспоминал рассказы матери об
отважном предке и говорил себе:
"Он никогда не сдавался, никогда не терял поражения, и я должен выйти
победителем".
И всегда эта мысль подымала мои силы и вселяла уверенность в моем
сердце, а потом приносила победу в жизни.
Мне еще не исполнилось шести лет, когда дела моего отца пошатнулись, и
мы уехали из Англии.
Как сейчас помню летний день 1866 года. Отец, мать, мы, десять сыновей,
и кузина Мери Берфильд, приемная дочь моих родителей, - все в сборе перед
отъездом. Перед моими глазами кучи ящиков, перевязанных крепкими
просмоленными веревками. Потом дешевая гостиница в Глазго с неприятным
запахом кошек - там мы прожили сутки, ожидая посадки на пароход "Святой
Патрик", который должен был доставить нас в Квебек.
Помню, что на пароходе мы ехали три недели, и что там было ужасно много
крыс, и особенно их было много в зале по вечерам, где, мне казалось, они
собирались, чтобы повеселиться.
От Квебека осталась в памяти большая скала, заслонявшая окна гостиницы,