"Роберт В.Сервис. Аргонавты 98-го года " - читать интересную книгу автора

Роберт В.Сервис

Аргонавты 98-го года

ПРЕЛЮДИЯ

Северный ветер завывает в вышине. Он напоминает мне рычание волкодава
под полярными звездами. Сидя одиноко у ярко пылающего торфом камина, я
слышу, как он бушует в вершинах соседних елей. Это неумолимо презрительный
голос вешкой Белой Страны.
О, я ненавижу, ненавижу его! Почему человеку не дано забывать? Почти
десять лет прошло с тех пор, как я пристал к Неистовой Рати. Я
путешествовал, я совершал паломничества к алтарям красоты, я гнался за
призраком счастья до самых краев земли. И все же ничто не изменилось - ...я
не могу забыть.
Почему человека должна вечно осенять, подобно крылу вампира, тень его
прошлого? Разве я не имею права быть счастливым? У меня есть деньги,
положение, имя, все, что означает "Сезам откройся" для волшебной двери.
Другие входят в нее, а я бьюсь об ее кремнистый порог руками, из которых
сочится кровь. Нет, я не имею права быть счастливым. Дороги мира открыты
передо мною, праздник жизни в разгаре, кудесники готовят торжества красоты и
радости, и все же нет хвалы в моем сердце. Я видел, я пробовал, я пытался.
Пепел, грязь и горечь - вот все, что мне досталось. Довольно усилий. Это
тень крыла вампира.
Так я сижу у ярко пылающего огня, невыразимо усталый и печальный. Я, по
крайней мере, дома. Здесь почти все по-прежнему. Пламя освещает обшитый
дубом зал; блестят скрещенные палаши, глаза чучел оленьих голов мерцают
стеклянным блеском, меховые ковры покрывают лощеный пол, все дышит уютом,
домом и привычной атмосферой моего детства. Порой мне кажется, что все это
был лишь сон: Великое Белое Безмолвие, неотразимые чары золота, исступление
борьбы - лишь сон, и я, проснувшись, услышу, как Гарри зовет меня
поохотиться на болоте, увижу дорогую маленькую маму с ее кротким мягким ртом
и щеками, нежно окрашенными, как лепестки шиповника. Но нет! Зал безмолвен.
Мама успокоилась навеки. Гарри спит под снегом. Всюду тишина. Я один, один.
Так сижу я в большом резном дубовом кресле моих предков - поникшая
человеческая фигура с изможденным лицом и безвременно поседевшими волосами.
Около меня на полу лежит костыль. Моя старая служанка спокойно подходит,
чтоб посмотреть на огонь. Ее розовое морщинистое лицо приветливо улыбается,
но я подмечаю тревогу в ее голубых глазах. Она боится за меня. Должно быть,
доктор сказал ей что-нибудь. Без сомнения, мои дни сочтены. Потому я и
намерен рассказать обо всем: о Великом Походе, о Пути к Сокровищам, о
Золотоносном Городе, о тех, кого чары золота завлекли в великую Белую
Страну, о Зле, которое повелевало ими, о Гарри и о Берне. Может быть,
рассказ об этом подкрепит меня. Завтра я начну. Сегодня дайте мне уйти в
воспоминания.
Берна! Я упомянул о ней в конце. Передо мной встает сейчас ее
одухотворенно-бледное лицо с огромными серыми, полными тоски глазами,
маленький, трагический, невыразимо трогательный образ. Где вы теперь,
малютка? Я перерыл весь мир, чтобы найти тебя. Я вглядывался в миллионы лиц,
день и ночь я искал, вечно надеясь, вечно обманываясь, потому что, дорогая,