"Род Серлинг. Скачок Рипа ван Винкля" - читать интересную книгу автора

Фэрвэлл открыл глаза. С минуту он выглядел озабоченным, постепенно его
лицо прояснилось. Его тело казалось тяжелым и окоченевшим, ему понадобилось
какое-то время, чтобы освоиться со своим телом. Тогда он очень медленно сел
и дотянулся до фонаря. Он устроил эту систему с помощью нескольких батарей
его собственного изобретения, встроенных в сваренный ящичек, сделанный из
стали и магния. Когда он нажал кнопку, луч света ударил в потолок пещеры.
Внизу послышались движения, и раскрылись еще два саркофага, Де Круз и
Брукс сели в своих "гробах". Последний остался закрытым.
Де Круз выбрался из саркофага, его ноги были деревянными и чужими. В
его голосе билась дрожь:
- Не получилось...
Он пощупал лицо, потом начал поднимать и опускать руки.
- У нас нет бород, - сказал он, - у нас даже ногти не выросли.
Он обвиняюще посмотрел на Фэрвэлла.
- Хей! Мистер Умник с большими мозгами и готовыми ответами на любой
вопрос - почему это не сработало?
- Должно было получиться, - сказал ученый. - Это доказательство - для
дураков. Все функции остановились - ни бороды, ни ногти расти не
могли..Говорю вам, все получилось. Иначе быть не могло.
Де Круз пересек темную пещеру и потрогал стены.
Он нашел гигантский рычаг в скале. Послышался скрежет ржавых цепей, и
через мгновение стальная перегородка покатилась по рельсам. В пещеру
ворвался ослепительный свет; и трое мужчин зажмурились. Не скоро их глаза
привыкли к солнечному свету. Потом Де Круз вышел на широкий уступ и
посмотрел на горизонт.
- Посмотрите - там эта дурацкая автострада, - сказал он дрожащим
голосом. - Она не изменилась. Она ни черта не изменилась.
Он повернулся на каблуках и схватил Фэрвэлла за ворот рубахи.
- Мистер Умник! Большие Мгоги! Значит, вместо ста лет прошел какой-то
час, и нас все еще ищут. И все это золото в пещере является мертвым грузом,
поскольку все, кому не лень, будут его искать.
Фэрвэлл вырвался из его рук и повернулся лицом к пещере.
- Ирб, - сказал он. - Мы забыли Ирба.
Они побежали к четвертому саркофагу. Фэрвэлл первым увидел, что
произошло. Он поднял большой кусок скалы и осмотрел его. Затем поднял
голову и посмотрел на потолок, потом - на трещину в стеклянной крышке
саркофага.
- Вот в чем причина, - мягко сказал он. - Камень разбил стекло, и газ
улетучился.
Он посмотрел на скелет, лежавший в стеклянном гробу.
- Господин Ирб доказал мою правоту, джентльмены. Он определенно
доказал мою правоту... дорогой ценой.
Брукс и Де Круз смотрели на останки Ирба. Ни один из них не проронил
ни слова. Потом последний спросил:
- Сколько времени... сколько нужно, - он показал в сторону скелета, -
сколько нужно времени, чтобы труп разложился?
"'Фэрвэлл взмахнул рукой..
- Год или сто лет.
Он посмотрел на вход в-пещеру.
- По моим предположениям сейчас 2061 год.