"Род Серлинг. Escape clause" - читать интересную книгу автора

- Каков диагноз?
Бедекер завопил:
- Не спрашивай его. Этот человек - идиот!
- Уолтер, милый, - терпеливо сказала Этель, - не надо так волноваться.
- Перестань говорить шепотом! - закричал Бедекер. - Вы видите перед
собой половину моих несчастий, - обратился он к врачу. - Эта женщина. Эта
ужасная женщина, которая целый день чего-то шепчет, чтобы заставить меня
поверить, будто я болен, даже когда я здоров. А я болен, - поспешно заверил
он доктора. - Я лежу на смертном одре, и кто толкает меня на тот свет?
Шарлатан и эта постоянно шепчущая женщина с куриными мозгами!
- Я позвоню завтра, миссис Бедекер, - сказал врач.
- Завтра не будет нужды в звонке, - вмешался Бедекер. - Просто
приходите со свидетельством о смерти и прямо тут его заполните.
- Ах, Уолтер... - жалобно простонала Этель.
- Не изводи меня своими крокодильими слезами, идиотка! - закричал на
нее Бедекер. - Я даже не могу описать вам, доктор, как она будет рада
избавиться от меня!
Врач, спускаясь вниз в сопровождении Этель, уже не улыбался. У двери
он остановился и очень внимательно на нее поглядел. В свое время она,
должно быть, была очень привлекательной женщиной. Господи, столько лет быть
замужем за таким человеком!
- Как он, доктор? - спросила Этель.
- Миссис Бедекер, - сказал врач, - ваш муж - один из самых здоровых
моих пациентов. Если бы он захотел вступить в морскую пехоту, я бы дал ему
зеленую улицу., Этель с сомнением покачала головой.
- Он все время болеет. Он не позволяет мне открывать окна. Он говорит,
что в каждом кубическом футе воздуха содержится восемь миллионов девятьсот
тысяч микробов.
Врач откинул голову и расхохотался.
- Наверное, тут он прав.
Этель обеспокоенно добавила: .
- И он только что уволился с работы. Это было пятое место с начала
года. Он говорит, что его заставляют работать на сквозняке.
Врач перестал смеяться и поглядел на стоящую перед ним невысокую
миловидную женщину.
- Миссис Бедекер, - сказал он мягко, - нет ничего, что я смог бы
сделать для вашего мужа. Или любой другой доктор... за исключением, быть
может, психиатра.
Этель потрясенно поднесла ладони к губам.
- Психиатра... - повторила она.
Врач кивнул.
- Все его недуги - у него в голове. Этот ужасный страх перед
болезнями. Эта боязнь смерти. Полагаю, я слишком упроСтил все, когда
сказал, что он совершенно здоров. Кое-что у него не в порядке. Это
постоянное беспокойство о себе - своего рода болезнь. Он всегда был таким
напуганным? .
- Сколько я его знаю, - ответила Этель. - Когда он ухаживал за мной,
то говорил, что у него туберкулез в последней стадии и ему осталось жить
какую-нибудь неделю. - Она грустно и задумчиво поглядела в сторону. - Я
вышла за него лишь потому, что мне было так жаль его... - она закусила