"Сергей Сергеев-Ценский. Обреченные на гибель (эпопея Преображение России #1)" - читать интересную книгу автора

И еще молчаливее и нахмуренней, чем всегда, возил его в этот день по
больным, на базар и в аптеку.
Зинаида Ефимовна, жена Худолея, вела хозяйство, ежедневно сокрушаясь,
охая, ломая руки. Это была приземистая широкая дама, всегда нескладно
одетая, трагически крикливая и в постоянных ссорах с детьми. Ведя
хозяйство только на жалованье мужа, она сумела как-то, неожиданно для
всех, купить домик на скромной улице Гоголя и на другой год в глубине
двора построить флигель для мальчиков.
Зато даже хлеба купить не доверяла она денщику; зато базарные
торговки часто видели эту некрасивую приземистую даму, стоявшую перед
битой птицей и говорившую умиленно:
- Ах, уточки, уточки!.. Ка-ки-е уточки!.. Как бы хотелось скушать
уточки!..
- Купите!.. Возьмите, мадам!.. Вот у меня аж-таки жирные, - само
сало! - накидывались торговки. - Шесть гривен!
- Так до-ро-го?.. Да бог с вами!.. Разве ж я могу платить так
дорого?..
И уходила поспешно, чтобы так же уныло стоять перед всем прочим, что
было на базаре, и чтобы вернуться домой с покупками на двугривенный.
И дети жили впроголодь, иногда на лето уезжая гостить к своим
товарищам и оттуда посылая домой скупые открытки, из которых было видно,
что их хорошо кормят и что им весело.
Бонной Зинаида Ефимовна была недолго, не более трех лет, но за это
короткое время на всю остальную жизнь уже для своих собственных детей она
научилась быть не матерью, а только бонной. Дети эти шалили, не слушались,
дурно себя вели, и нужно было во что бы ни стало добиться, чтобы они
слушались, не шалили, были приличны.
И в то время, как сам Иван Васильич, точно заведенная и пущенная
опытной, но строгой рукой машина жалости к чужим и дальним, аккуратно
каждый день уезжал на практику, и даже не дома, а в центре города при
одной из аптек во дворе был его приемный кабинет, - Зинаида Ефимовна
воспитывала детей.
Конечно, он проникал к ним от товарищей, этот дух своеволия,
защититься от него было нельзя, можно было только бороться с ним, и она
боролась упорно, так же, как вела хозяйство и копила, и если у мужа ее был
талант жалости, у нее был настоящий талант отчаянья, и одно только
короткое "ах!" могла произносить она с тысячью разных оттенков и в круглые
серые выпуклые глаза под черными бровями вливать столько безысходности и
ужаса, что дети поддавались и верили.
Так, однажды, когда самый младший из детей, Вася, когда было ему
всего десять лет, расшалившись, разбил белый абажур висячей лампы, она
убедила остальных, что он совсем не ее сын, а кухарки, которая у них жила
когда-то и умерла, и если они не помнят этой кухарки, то потому, что были
еще очень малы тогда. И все поверили. И Еля, глядя на Васю, начала уже
фыркать и пожимать плечиком, а когда в это время в отсутствие матери зашла
в гости какая-то новая знакомая ее, никогда раньше не бывавшая в доме, Еля
так и представила ей Васю:
- А это - сын нашей кухарки.
- Вот какая добрая ваша мама; позволяет ему играть с вами, -
отозвалась гостья и послала его в лавочку купить папирос и дала ему