"Алла Рут(Ирина Сербжинская). Город Спящего Дракона ("Темный день" #1)" - читать интересную книгу автора

и все эти звуки сливались в никогда не умолкающий шум приморского города.
И тут с путниками происходило что-то странное. Они вдруг понимали, что
их долгое путешествие закончено, что они, наконец, нашли то, что искали всю
жизнь: это место на земле, этот город возле теплого моря и продолжать
дальнейшие поиски просто бессмысленно.
Такие люди оставались в Лутаке навсегда.
Стражники возле главных городских ворот, тонкие психологи и знатоки
человеческих душ, повидавшие на своем веку немало, наметанным глазом
мгновенно распознавали этих людей в толпе прибывших и приветствовали их
особенно: фамильярно и дружелюбно, как старых знакомых, вернувшихся домой
после долгих скитаний.
А путешественники еще долго еще бродили по городу, дивясь то серым
остроконечным башням Квартала магов, то на затейливым богатым особнякам
Морской Гильдии, то возвращаясь к раскинувшейся у главных ворот огромной
площади Торгового квартала. Здесь день и ночь кипела жизнь: ведь Лутака была
одним из семи крупнейших городов процветающего королевства да расположена
была необыкновенно удачно: на берегу моря и на пересечении сухопутных
торговых путей. Потому-то Торговый квартал с его площадями и улицами, где
селились купцы, торговцы и мелкие лавочники никогда не затихал: ведь каждый
день через главные ворота проходило в город множество груженых караванов. Те
торговцы, что уже бывали в городе, сразу же направлялись к гавани:
встретиться с перекупщиками, узнать цены, а те, кто оказывался тут в первый
раз, шли к пестро раскрашенной будочке возле ворот - нанять проводника по
городу. В лабиринте улиц немудрено было и заблудиться, попасть в опасные
кварталы и распроститься не только с кошельком, но и с жизнью, потому-то
ремесло проводников, тех, кто провожал приезжих кратчайшим путем в нужное
место, было вполне уважаемо и пользовалось большим спросом.
К будочке под деревом, уже выстроилась небольшая очередь. Легкий
ветерок покачивал висевшую над будкой вывеску: "Кампания "Нетопырь".
Надежные и опытные проводники. Провожаем по городу, за город и куда хотите.
В ночное время дороже".
- Морские склады, торговая контора "Шелшик и сыновья", - проговорил
молодой купец, когда подошла его очередь.
Сидевшая в будке ехидна кивнула.
- Почтенное семейство гномов, - проговорила она, почесав за ухом
изогнутым когтем. - До того почтенное, что даже никакое ехидство на ум не
приходит. Склады у них в Прибрежном квартале, за Большой Морской улицей.
Идти все прямо и прямо, а возле зеленого дома, где сидит старичок с трубкой,
повернуть налево.
- Старичок? - молодой загорелый купец задумался. - Странный ориентир,
ненадежный... а вдруг он уйдет куда-нибудь, ваш старичок?
- Куда ж он денется? - саркастическим тоном спросила ехидна и
прищелкнула зубами. - Сорок лет сидит на одном месте - и вдруг уйдет?
- Ну, мало ли... давайте проводника.
- Стоимость услуг два медных лемпира, - сообщила ехидна, высунулась из
будочки и взглянула на дерево, что росло неподалеку. На нижней ветке,
головами вниз висело с десяток крупных нетопырей.
- Номер пятый, в Прибрежный квартал, - скомандовала ехидна. - Торговая
контора "Шелшик и сыновья".
Упитанный бурый нетопырь встрепенулся, расправил крылья и спланировал