"Андрей Серба. Веди, княже! " - читать интересную книгу автора

заставил спафария быстро завертеть головой. Все русские пленники как один
встали со скамей, их взоры были обращены на встающее из волн небесное
светило. Пожилой рус, насколько ему позволяли висевшие на запястьях цепи,
протянул руки к солнцу.
- О светлый Даждьбог, ты явился взглянуть на своих внуков, - раздался в
тишине зычный голос пленника. - Прости нас, что не смогли умереть вчера с
оружием в руках, однако не наша в том вина. Мы примем смерть сейчас, дозволь
нам прийти в твои сады вместе с ушедшими раньше нас другами-братьями.
Даждьбог, прими на небо наши души, сделай их путь в вырий * легким и
быстрым. О дарующий свет и жизнь Даждьбог, прими нас...
______________
* Вырий - рай, небесные сады (слав.мифология).

- Прими, Даждьбог, - словно эхо раздалось со всех скамей.
Это было столь неожиданно, что спафарий непроизвольно сделал шаг назад,
схватился на рукоять меча. Надсмотрщик наклонился к его уху.
- Солнце - главный бог русов, - зашептал он. - Они молятся ему и
обещают, что сегодня умрут. Поэтому ни один из них не притронется к веслам.
Мы бессильны заставить их работать, господин.
За время пребывания в неволе надсмотрщик научился неплохо понимать
языки и наречия всех племен и народов, у чьих сынов ненасытная империя
отняла свободу и превратила в пленников.
Однако спафарий и без слов чернокожего раба понял смысл только что
случившегося. Он и сам прежде неоднократно встречался с русами, немало
слышал о них от других, так что многое из жизни и обычаев могучего северного
соседа было ему известно. Он знал, что у русов-воинов сдача в плен
почиталась тягчайшим позором и они предпочитали в безвыходном положении
лучше умереть от собственной руки, нежели попасть во власть врагов. Превыше
всего ценившие свободу русы считали унизительным и недостойным настоящего
мужчины повиноваться кому-либо, кроме своих богов, князя и командиров
дружины.
Из сидевших в цепях перед спафарием русов никто не сдался в плен
добровольно. Одних, израненных и обессилевших, взяли в бою с оружием в
руках, других, полузахлебнувшихся в воде либо потерявших в ней сознание,
вытащили из моря. Сейчас, дождавшись появления своего верховного божества и
вознеся ему молитву, пленные русы решили умереть, только бы не стать рабами.
Так могла ли найтись во вселенной сила, которая оказалась бы могущественнее
их воли? Нет!
Спафарий ощутил, как в душу вползает липкий, холодный страх перед
непонятным ему мужеством и презрением к смерти. Ему захотелось очутиться как
можно дальше от гордых, даже сейчас, с цепями на ногах и руках,
неподвластных чужой воле людей. Выхватив из рук надсмотрщика свой плащ,
Василий сунул ему дымившуюся от свежей крови плеть.
- Бей! - крикнул он, указывая на пожилого руса. - Они хотят умереть?
Пусть этот подохнет первым!
С шумом набрав в легкие воздуха, надсмотрщик высоко занес над головой
плеть, со свистом опустил ее на спину пленника. Сила его ударов была такова,
что под ними не устоял бы и вол, и после нескольких взмахов плети рус
рухнул. Преодолевая брезгливость, спафарий наклонился над куском
кровоточившего мяса, которое недавно было спиной пленника, поднял за волосы