"Андрей Серба. Веди, княже! " - читать интересную книгу автора

к верному империи человеку Уже от него по не раз проверенной цепочке
тревожная весть должна понестись вдоль морского побережья прямо в стены
императорского дворца.
Бог милостив, кто-нибудь из гонцов, спешащих сейчас в Константинополь
по суше и воде, да исполнит поручение...

2

Под надутыми ветром парусами, без устали работая веслами, русские ладьи
приближались к цели похода. Путь к имперской столице русичам был хорошо
знаком. В ней не единожды бывали киевские купцы, да и многие дружинники,
участвуя в выполнении заключенного князем Олегом договора с Византией о
взаимной помощи, высаживались в константинопольской гавани для защиты южной
соседки.
Вначале плавание проходило спокойно, затем по мере приближения к
неприятельским берегам от кормчих сторожевых ладей, высылаемых впереди
русской флотилии, стали поступать странные донесения. Кормчие неоднократно
замечали на горизонте неизвестные суда, которые немедленно исчезали, едва
русские ладьи пытались с ними сблизиться. Великий князь не придавал этим
сообщениям особого значения, поскольку суда скорее всего принадлежали
местным рыбакам. Даже если это были патрульные византийские корабли, они
могли опередить русичей всего на двое-трое суток, которые уже мало что
значили для организации обороны Константинополя...
Дело в том, что накануне похода из Царьграда в Киев возвратились
великокняжеские лазутчики, засланные туда осенью под видом русских купцов.
Они сообщили Игорю, что на имперских кораблях идет спешная подготовка к
отплытию в Италию, поэтому к моменту появления русичей у стен
Константинополя византийского флота там не будет. Именно это известие
явилось одной из причин, отчего великий князь вначале настаивал на
задуманном им походе, теперь без должного внимания отнесся к настораживающим
донесениям кормчих со сторожевых ладей...
Византийский флот внезапно появился перед русичами на рассвете.
Появился одновременно со всех сторон, готовый к немедленному бою, занявший
наивыгоднейшую по отношению к славянам позицию. Это были не собранные
воедино в спешке дозорные суда, а весь византийский флот, не имевший себе
равных в мире ни по количеству кораблей, ни по их оснащенности и выучке
экипажей.
Прижавшись спиной к мачте, вцепившись пальцами в широкий кожаный пояс,
великий князь расширенными от изумления глазами смотрел на возникшего перед
ним врага. Игорь отчетливо различал огромные, со сложной системой парусов и
длинными рядами весел дромоны * и триремы **, множество сновавших вокруг них
либо вырвавшихся вперед легких, подвижных памфил *** и хеландий ****. Флот
империи надвигался на противника медленно, неотвратимо, уверенный в
собственной мощи и несокрушимости, постепенно уплотняя боевой порядок и
загоняя славянские и варяжские ладьи в центр замкнутого им со всех сторон
пространства.
______________
* Дромон - крупный корабль, вмещавший до 200 гребцов и 70 воинов.
** Трирема - большой корабль с тремя рядами весел.
*** Памфила - быстроходное судно для несения патрульной службы.