"Андрей Серба. Веди, княже! " - читать интересную книгу автора

- Я поплыву сразу же после ужина, святой отец.
- Ты отправишься немедленно, - по-прежнему тихо, однако уже с
повелительными нотками в голосе произнес человек в капюшоне. - Варвары хотят
как можно дольше сохранить поход в тайне, поэтому намерены утром выставить
речную стражу на Днепре и перекрыть конными дозорами все дороги по сухопутью
в направлении Дуная. Что, если они сделают это не утром, а раньше? Потому
спеши, сын мой, мы должны опередить осторожных русов.
- Я уже в пути, святой отец. Благослови меня... Императоры и патриархи
Восточно-Римской империи пользовались услугами тысяч секретных осведомителей
и агентов как в самой империи, так и за ее пределами в Европе, Азии, Африке,
везде, куда только могли дотянуться их длинные корыстолюбивые руки. Уже при
императоре Константине Первом лишь в столице насчитывалось десять тысяч
тайных соглядатаев. Агенты, действовавшие за пределами империи, в своем
большинстве были умны и решительны, преданы делу. Отдаленность и
медлительность связи с начальством выработали в них широкий кругозор,
инициативу, смелость принятия собственных важных решений. Всеми этими
качествами в полной мере обладал стоявший сейчас на берегу Днепра
христианский священник, бывший центурион гвардейской схолы * императоров
Нового Рима.
______________
* Схола (визант.) - отряд отборных солдат (чаще всего гвардии).

По приказу самого патриарха сменил он меч на крест, золоченые доспехи
на грубую сутану и явился сюда, в далекий край язычников, откуда уже не раз
надвигалась на град святого Константина страшная угроза. Именно отсюда
впервые появились под его стенами непобедимые дружины князей Аскольда и
Дира, и лишь чудо и золото спасли тогда империю. С этих берегов пришли
могучие полки князя Олега, вырвавшие силой у императора для языческой Руси
то, о чем не смели мечтать даже христианские монархи. Ради того, чтобы это
никогда больше не повторилось, живет ныне в Киеве бывший центурион. Не
гордый и сильный сосед нужен империи на севере, а слабый и покорный вассал,
всецело послушный ее воле. То, чего прежде не добились императоры и мечи,
теперь должны сделать Христос и крест. Главное - отнять у русичей душу,
после чего с ними легко можно делать все, что хочешь.
Тем более что Ольга, жена великого князя Игоря, весьма благосклонно
относилась к русским христианам, часто посещала их богослужения, живо
интересуясь учением и обрядами. И бывший центурион под личиной болгарского
священника Григория вскоре оказался в Киеве, благоразумно решив прибыть туда
с берегов Дуная, а не из самой Византии. Сравнительно быстро он завоевал
доверие и любовь немногочисленной паствы, приблизился к окружению русской
княгини-язычницы, часто беседовал с ней о Христовой вере и о спасении души.
Умный, хорошо разбиравшийся в людях, действующий не торопясь и исподволь,
мнимый отец Григорий через какое-то время добился, что Ольга стала даже
приглашать его для бесед в великокняжеский терем. Именно оттуда, посетив
Ольгу в последний раз, почерпнул имперский соглядатай сведения об
предстоящем русском походе на Византию.
Бывший центурион проводил глазами быстро удалявшийся вниз по Днепру
челн, облегченно вздохнул. Сегодня он свершил самое важное за время своего
пребывания у язычников дело. До прибытия на реку к служке-рыбаку он отправил
из Киева еще одного тайного гонца, приказав ему во всю мочь скакать на Дунай