"Андрей Серба. Измена (Историко-приключенческая повесть)" - читать интересную книгу автора

времени на византийца мрачные взгляды. Лицо центуриона заметно побледнело,
он судорожно дернул кадыком. Нет, он вовсе не был трусом, этот не раз
смотревший в глаза смерти воин, и сейчас, не дрогнув, смело принял бы
гибель от меча или копья, но умереть под пытками на дыбе, словно
какой-нибудь жалкий константинопольский плебей-преступник на столичном
ипподроме? Нет, только не это!
- Хорошо, я расскажу все, что знаю,- дрогнувшим голосом сказал пленник. -
Что получу взамен?
- Жизнь и свободу,- прозвучал ответ воеводы Владимира, знавшего помимо
родного еще несколько языков.
- Спрашивайте.
- Почему ромеев на перевале больше, нежели сутки назад? Откуда прослышали
они об отряде воеводы Струмена? Что замышляют твои начальники
дальше?-задавал вопрос за вопросом Владимир.
Центурион облизал пересохшие от волнения губы, искоса глянул на
разгоравшийся рядом костер. Болгары уже смастерили над ним дыбу и теперь,
засучив рукава, стояли рядом с огнем в ожидании дальнейших приказаний.
- Наша таксиархия защищала соседний перевал, - начал центурион, глядя на
Владимира. - Однако вчера нас оттуда спешно сняли, велев прибыть сюца.
Оказалось, здесь уже заканчивает сосредоточение весь наш легион, который
прежде был разбросан по всем дорогам, ведущими перевалам. Нам, центурионам
и комесам, сообщили, что славяне наносят основной удар именно тут, в
остальных местах лишь отвлекают внимание. Весь день мы строили завал и
копали ров, а вечером нашу таксиархию послали в ущелье, чтобы уничтожить из
засады болгар, которые намерезались скрытно проникнуть в наш тыл.
Случившееся в ущелье вам уже известно, рус и болгарин.
- Откуда твой начальник знал о болгарах и о том, что наш главный удар
будет на этом перевале?
Центурион неопределенно пожал плечами.
- Этого не знаю. В армии императора Цимисхия командиры приказывают, а не
объясняют причины собственных поступков.
- Сколько ромеев на перевале?
- Весь наш легион. На других перевалах оставлено по одной таксиархии.
- Император бросил против нас три легиона: два пеших и один конный. Где
остальные ромеи, о которых ты еще не упомянул?
Центурион, опустив глаза, какое-то время молчал. Однако под пристальным
взглядом Владимира выдавил:
- Наша конница собрана в единый кулак за этим перевалом. Если вам удастся
его захватить и начать спуск, она внезапно ударит из ущелий.
- Где третий легион?
- О трех таксиархиях я уже говорил-они прикрывают соседние перевалы. А
остальные легионеры...- Центурион на мгновенье запнулся, потом твердо
сказал: - Они за твоей спиной, русский воевода.
Владимир и Струмен переглянулись. Сообщение центуриона было настолько
неожиданным, что болгарин не поверил ему.
- Ничего не путаешь, ромей? Иль забыл о костре и дыбе?
- Помню обо всем и повторяю свои слова вновь. У вас в тылу наши
таксиархии. Когда вы штурмовали перевал, они незаметно обошли вас стороной
и очутились сзади. Сейчас они строят завал и перекапывают дорогу, дабы не
позволить вам отступить вниз. Когда они это сделают, вы окажетесь зажаты на