"Андрей Серба. Измена (Историко-приключенческая повесть)" - читать интересную книгу автора

Воевода Владимир подождал, покуда стихли крики, рванул здоровой рукой из
ножен меч.
- Я поведу вас, други!. Готовьтесь!
Дружинники стали быстро разбираться по, своим десяткам, строиться в ряды
Владимир посмотрел на видневшийся перед ним завал, перевел взгляд повыше,
на смутно угадывавшийся в зареве пожара перевал.
- Струмен, где ты? Где? - еле слышно прошептал он.
- Здесь, воевода,- раздался голос сбоку. Из полуобгоревшего кустарника,
обступившего края дороги, к Владимиру шагнул Струмен. Его шлем был помят,
кольчуга на плече рассечена мечом, щит хранил следы множества ударов.
- Ты? - удивился Владимир. - А что там, на перевале?
- Нас предали, воевода, - сказал Струмен, опуская глаза. - Заманили в
засаду, где перебили почти целиком. Вот все, что осталось от моих пяти
сотен, - кивнул он на подошедших воинов.- Ромеи перехитрили меня, воевода
Владимир, я не выполнил порученного мне дела. На мне кровь не только
воинов-болгар моего отряда, но и русичей, что напрасно погибли у завала
из-за моей ошибки. Я пришел держать ответ за это.
- Ромеи перехитрили не только тебя, Струмен, но и всех нас, - тихо
ответил Владимир. - Мы ожидали встретить на перевале самое большее тридцать
сотен врагов, а их не меньше легиона. Мы думали увидеть обычный завал, а
здесь настоящая крепость. Мы все вместе где-то допустили большую ошибку,
Струмен.
Поведай, что с тобой случилось, а потом сообща решим, что делать дальше.
Владимир, не перебивая и не задавая вопросов, выслушал взволнованный
рассказ Струмена.
- Уверен, что ромеи знали о нашем отряде и поджидали его. Потому им и
удалось столь удачно под готовить свою ловушку в ущелье, - заключил
болгарин.
Он обернулся, махнул рукой. Три темные фигурь отделились от общей группы,
направились к воеводам. Когда подошли поближе, Владимир увидел рядом
пленного византийца со связанными за спиной руками.
- Мы захватили этого центуриона в бою, когда вырывались из
засады,-объяснил Струмен. - По молодости лет он увлекся преследованием
настолько что далеко опередил своих легионеров, за что и поплатился. Сейчас
он расскажет нам все, что знает.
Струмен шагнул к византийцу, достал из ножен кинжал. Кончиком лезвия
поднял опущенную голову пленника.
- Ромеи, на наших с тобой глазах сегодня ночью погибли в засаде пять
сотен моих лучших воинов,- медленно выговаривая каждое слово, заговорил
погречески воевода.- Здесь, у перевала, ты увидишь убитыми немалое число
моих братьев-русичей. Поверь, у меня нет к тебе ни капли жалости, и если ты
еще жив, то лишь потому, что имеешь язык, которым расскажешь обо всем, о
чем тебя будут спрашивать. И не вздумай лгать или хитрить.
На губах византийца появилась презрительная усмешка. Лицо Струмена
перекосилось от ярости.
- Ромей, ты расскажешь нам все! - ледяным тоном повторил воевода.- Не
пожелаешь говорить добром - заставим силой. Поэтому выбирай свою судьбу
сам. - Струмен указал центуриону на обочину дороги, где дружинники уже
разложили небольшой костер, мастеря над ним дыбу.
Двое из болгар калили на огне свои кривые кинжалы, бросая время от