"Александр Серафимович. Зарева (Авт.сб. "Железный поток")" - читать интересную книгу автора

Старик молча отворачивается и спокойно принимается за работу, как будто
он один. Те обступают, униженно кланяются, просят, голоса становятся
хриплее, крикливее.
- Чего на него смотреть! Спихивай каюк!..
Они берутся за лодку, озлобленные, кричащие. Старик, как гигант,
размахивает веслом; удары сыплются на головы, на обожженные костлявые
плечи. Весло раскалывается, и куски летят, сверкая свежей древесиной.
Старик схватывает небольшой якорь с растопыренными лапами, и он гудит в
воздухе в дюжих руках.
Все кидаются в разные стороны.
- Тю... Объелся белены!.. Зверь бешеный!..
Он смотрит на них, как на побитую собаку.
- Сволочи! Дохлое мясо! Вонь от вас стоит, мир только гноите...
А они идут вялой, шатающейся походкой. Идут, и солнце жжет сквозь
рваное тряпье почернелое тело, и накаленный песок палит истрескавшиеся
ноги, и река нестерпимым блеском слепит воспаленные, ввалившиеся глаза.


Реже и реже перевозил Афиногеныч богомольцев. Придут бабы с
изборожденными, вековой усталостью лицами, с покорными глазами, в которых
стоит один и тот же, непонятный для них самих, от века безответный вопрос.
По целым неделям - никого. Редко когда приплетутся мужики.
По большим праздникам приваливала молодежь. Но они не переезжали на ту
сторону, а приносили с собой водки, лузгали семечки, играли на гармонике,
пели песни, и над тихой рекой неслись крики, смех, крепкие слова и брань.
Собственно, Афиногеныч ничего не мог им дать и не обращал внимания на
их шумную компанию, но его отрывочные, несвязные рассказы о прошлом, о
буйной, непокорной молодости, едко и зло оброненные замечания собирали
около него кружок.
Из толпы вытягивающих вокруг него шеи парней слышалось:
- Двоих наших лесники убили... порубщиков.
- Десятин сто его, лесу-то...
И все глядели на сумрачный монастырский лес, темной густотой
выделявшийся у светлой реки.
- Придет черед...
- Погреем руки...
- Все одно это - не жисть... Одинаково пропадать - тут или на каторге.
- Из каторги каторга не страшна.
- И-и, милые мои, - говорил старик, - чего ерепенитесь? Али плохо овце,
как с нее шерсть стригут?..
...Побывал как-то у Афиногеныча и никогда не бывавший дотоле гость -
монах, черный, с бородой, с светящимися маленькими пронизывающими
глазками, в скуфье.
Старик тесал новое весло, а монах стоял и глядел подозрительно и
враждебно.
- Ты что же это, али басурман?
- А что?
- Ни тебе благословения, ни тебе креста не надо?
- Замучились вы и без того, сколько наблагословляли кругом. Надо и вас
пожалеть, - вишь, жиру-то у тебя от благословения наперло.