"Вальтер Скотт. Смерть лорда Байрона" - читать интересную книгу автора

Чем блестящей, тем быстрей... {*}
{* Перевод Э. Линецкой.}

С чувством невыносимой скорби расстаемся мы с нашей темой. Смерть
подстерегает нас посреди самых серьезных, равно как и посреди самых
пустячных занятий. Но есть нечто высокое и утешительное в мысли, что она
настигла нашего Байрона не тогда, когда он был погружен в суетные дела, а
когда тратил свое состояние и рисковал жизнью ради народа, дорогого ему лишь
своей былой славой, ради собратьев, страждущих под ярмом
язычников-угнетателей.

После того как были написаны эти строки, нам стало известно из самого
авторитетного источника, что значение лорда Байрона для дела греческих
повстанцев оказалось даже большим, чем он решался предположить. Все свое
влияние Байрон направил на лучшие и разумнейшие цели; и как это удивительно,
что человек, не отличавшийся, разумеется, осмотрительностью в своих личных
делах, с величайшей проницательностью прокладывал курс для великой нации,
попавшей в положение трудности необычайной! Его пылкий, нетерпеливый
характер был, видимо, укрощен важностью предпринятого им дела; так боевой
конь горячится и становится на дыбы под легкой ношей, но идет ровной и
напористой рысью, оседланный воином в броне, направляющим его в битву.
К Байрону постоянно обращались за советом и руководством, когда нужно
было примирить независимых и несогласных друг с другом греческих вожаков,
заставить их отказаться от зависти, от наследственной вражды, от жалкой
погони за личными выгодами и объединить силы против общего врага. Его
постоянной заботой было отдалить рассмотрение разногласий по отвлеченным
политическим вопросам и все усилия направить на восстановление национальной
независимости, без которой невозможно никакое настоящее правительство. К
чести греческой нации надо сказать, что она платила горячей благодарностью
Байрону за мудрое и бескорыстное усердие, с которым он поддерживал ее дело.
Продолжай он нести ее знамя, оно, возможно, не подверглось бы сегодня
опасности рухнуть - не столько из-за мощи жестокого неприятеля, сколько
из-за разногласий среди самих греков.
Но Греции и всему миру суждено было лишиться этого замечательного
человека. И, как в старые времена гибель в крестовом походе за свободу и
человечность искупала самые черные преступления, так и в наши дни она,
несомненно, могла бы загладить куда большие безумства, чем даже те, какие
неистовое злоречие приписывало Байрону.

-----

Когда в газетах появились эти заметки о смерти лорда Байрона, они
привлекли к себе известное внимание и побудили неких критиков выразить
неудовольствие по тому поводу, что, мол, автор выжидал, пока не опустится
занавес над жизнью великого современника, дабы отдать дань его гению. Не
так, однако, было в действительности: в самую несчастную для лорда Байрона
пору автор, не пытаясь оправдывать то, что не могло быть оправданным,
приложил все свое старание, чтобы во всеуслышание воздать должное его
выдающимся талантам, не скрывая ни своего восторга, ни осуждения.
Нижеследующая статья, появившаяся в "Куортерли ревью" одиннадцать лет