"Мартин Скотт "Фракс-ловкач" [F]" - читать интересную книгу автора

Однако эта дама, нимало не смутившись, перешла к делу:
- Я хочу, чтобы вы отыскали шкатулку - небольшой инкрустированный са-
моцветами ларец.
- Его у вас кто-то похитил?
- Не совсем.
- Что в нем?
- А вам это действительно необходимо знать? - спросила она после неко-
торого колебания. Я кивнул.
- Письма.
- Какие письма?
- Любовные. Мои. К молодому атташе в посольстве Ниожа.
- А вы, собственно, кто такая? Она посмотрела на меня несколько удив-
ленно, помолчала и наконец ответила:
- Я принцесса Ду-Акаи. Неужели вы меня не узнаете?
В последнее время мне не часто доводилось появляться в свете. Навер-
ное, я мог бы узнать ее, поскольку служил во дворце. Но в последний раз я
видел принцессу, когда ей было всего десять лет. Да и как я мог ожидать,
что третье лицо в линии наследования трона пожалует в мою контору? Если в
этот миг король Рит-Акан, принц Фризен-Акан и принц ДизАкан одновременно
испустят дух, передо мной окажется новая правительница городагосударства
Турай, и я буду взирать на королеву поверх иссохших объедков трехдневного
мясного рагу. Пожалуй, мне все же стоит почаще наводить в доме порядок.
- Полагаю, ваше семейство не придет в восторг, если узнает, что вы пи-
сали любовные письма молодому атташе из Ниожа?
Она молча кивнула.
- Сколько там писем?
- Шесть. Он держит их в небольшом ларце, который я ему подарила.
- Почему бы вам просто не попросить его вернуть письма?
- Аттилан - его зовут Аттнлан - отказывается их возвращать. После того
как я с ним порвала, он на меня очень зол. Но я просто обязана получить их
обратно. Одному Богу известно, что скажет отец, если узнает об их существо-
вании. Надеюсь, вы понимаете, что дело весьма деликатное. Я не могу обра-
титься за помощью к Дворцовой страже. Королевская семья иногда обращается к
услугам частных детективов - по иным поводам. естественно, - но я не могу
себе позволить рисковать, обращаясь к тем, кто может знать людей моего кру-
га.
Итак, я сижу и внимательно изучаю посетительницу. Держится она на ред-
кость спокойно, что меня, надо сказать, весьма удивляет. Юным принцессам не
положено сочинять любовные послания. И уж тем более - адресовать их дипло-
матам из Ниожа. Не важно, что сейчас между нашими странами воцарился мир.
Турай и его северный сосед Ниож враждуют с незапамятных времен. Ниож весьма
силен и очень агрессивен, и наш король тратит добрую половину своего време-
ни на то, чтобы поддерживать с ним мир. Отношения осложняются еще и тем,
что Ниож - пуританское государство, и его Церковь весьма кисло смотрит на
состояние Истинной Веры в Турае, постоянно находя повод критиковать нас то
за одно, то за другое. Естественно, что граждане Ниожа у жителей Турая,
мягко говоря, популярностью не пользуются.
Если о связи принцессы и ниожского дипломата станет известно широкой
публике, скандала не миновать. Публика у нас обожает скандалы. Я достаточно
знаком с порядками во дворце, чтобы представить, какой визг устроят некото-