"Аманда Скотт. Властитель островов ("Маклауд" #1) " - читать интересную книгу автора

она мало что делала по дому, но за восемь лет до описываемых событий леди
Анна Маклауд скончалась во время родов девятой дочери.
К несчастью, девочку также не удалось спасти. В ту ночь леди Юфимия
неожиданно проявила себя как неоценимый помощник семьи и взяла в свои руки
бразды правления, не дав пучине горя поглотить Маклаудов. Три долгих месяца
она твердой рукой вела все дела в замке. И, только убедившись, что кризис
миновал, подозвала к себе Кристину, которой тогда сравнялось одиннадцать
лет, и мягко сказала девочке: "Ты очень способная, дитя мое, и сможешь
руководить людьми. Быть хозяйкой в доме твоего отца - не мое, а твое право и
обязанность. Так будет до тех пор, пока он не соблаговолит найти тебе мужа.
Тогда ты сможешь передать свою власть нашей милой Мариоте".
Сказав это, леди Юфимия спокойно вернулась к своей незаметной роли в
доме, а Кристина взвалила на себя управление хозяйством.
- Кто, кроме треклятых Маклейнов, мог пожаловать в такой час? -
воскликнул Маклауд. - Кристина, где кувшин? Я умираю от жажды.
Кивнув одному из слуг, чтобы тот выполнил распоряжение хозяина,
Кристина пошла помочь детям убрать игрушки. В тот момент оглушительный
раскат грома прокатился по небу, застучав ставнями, из камина вырвался клуб
черного дыма, словно возвещающий о появлении самого дьявола, и кто-то
крикнул:
- Огонь! На помощь!
- Боже, что там еще?! - завопил Маклауд.
Крики продолжались, но, ослепленная клубами дыма, Кристина не могла
разглядеть происходящее, хотя с легкостью узнала голос.
Очевидно, леди Юфимия тоже его узнала, потому что сразу же спросила:
- Мариота, что случилось? Ради всего святого, дитя, прекрати кричать. -
Но ее слова не возымели должного действия.
- Успокойся, Мариота, - твердо сказала Кристина, на ощупь пробираясь
мимо большого стола к камину. Но тут чья-то огромная темная фигура
пронеслась мимо, едва не сбив девушку с ног.
Поручив одному из слуг заняться измученной лошадью, Гектор последовал
за другим слугой в центральную башню замка Халамин. Туда вела каменная
винтовая лестница, дверь на которую слуга не смог удержать из-за сквозняка,
и она с грохотом ударилась о стену.
- Позвольте ваш плащ и топор, сэр, - предложил слуга.
Сняв с пояса родовой боевой топорик, который он повсюду носил с собой,
и сбросив промокший насквозь плащ, Гектор отдал вещи слуге, который
отправился развешивать их на крючки для просушки. Рейганох уже закрывал за
собой дверь и собирался подняться в башню, когда послышался жуткий раскат
грома и следом за ним - женский крик. Слуга сразу же взбежал по лестнице.
Гектор захлопнул дверь и последовал за ним. Перед дверью в зал паренек
остановился в нерешительности, увидев клубы дыма, вырывавшиеся из-под нее.
Крики не прекращались.
Гектор оттолкнул слугу в сторону, ворвался в зал, оглядел задымленное
пространство и устремился на зов. По дороге он, очевидно, что-то уронил, но
не успел заметить, что именно.
В дыму он нашел девушку, которая, не переставая звать на помощь,
безуспешно пыталась сбить пламя со своей верхней юбки. Пламя поднималось все
выше и уже угрожало здоровью, если не самой жизни юного создания. Не имея
возможности найти воду и потушить подол юбки, Гектор просто схватил девушку