"Джеймс Шмиц. Дедушка (Сборник "Космический госпиталь")" - читать интересную книгу автора

головой показался зеленый полусвет, и Корд ворвался в пустое пространство
внутри конуса.
Полумрак и гнилой горячий воздух. Вокруг Корда билась вода, оттаскивая
его в сторону, - а зацепиться не за что! И вдруг Корд различил справа над
собой приникшего к вогнутой внутренней поверхности конуса жабообразного,
величиной с человека Желтоголового.
Наездник Плота...
Корд дотянулся до этого партнера и руководителя Дедушки, ухватил его за
вялую заднюю лапу, подтянулся и нанес два удара ножом - быстро, пока
бледно-зеленые глаза чудища только начали открываться.
Корд думал, что Желтоголовому, как и Наезднику Жука, нужно что-то около
секунды, чтобы отделиться от своего "хозяина" и приступить к защите. Он же
только повернул голову: пасть его открылась и сомкнулась на левой руке
Корда, выше локтя. Правой рукой Корд всадил нож в широко раскрытый глаз, и
Желтоголовый, отдернувшись, начал выхватывать нож из руки Корда.
Быстро скользнув вниз, Корд обеими руками обхватил скользкую лапу
Желтоголового и повис на ней всем телом. Еще секунду Желтоголовый
держался. Затем послышался чмокающий звук, бесчисленные нервные волокна,
соединявшие его с Плотом, разорвались, и Корд вместе с Желтоголовым
плюхнулись в воду.
Опять черное сплетение корней - и внезапно еще два раза ему обожгло
спину и ноги! Задыхаясь, Корд разжал руку. Несколько секунд под ним
кувыркалось, уходя вниз, тело Желтоголового, движения которого до
странности напоминали человеческие. Потом плотная толща воды вытолкнула
Корда вверх и в сторону, и тут внизу что-то большое и белое нанесло удар
по телу Желтоголового и ушло дальше.
Корд выскочил на поверхность в двенадцати футах позади Плота. И ничего
нельзя было бы сделать, если бы Дедушка не начал уже сбавлять скорость.
После двух неудачных попыток Корд все-таки вскарабкался на площадку и
некоторое время лежал, задыхаясь и откашливаясь. Теперь его присутствие,
казалось, уже не вызывало гнева. Лишь несколько жгутов с трудом пошевелили
своими вялыми кончиками, как бы пытаясь вспомнить прежние обязанности,
когда Корд, прихрамывая, через некоторое время подошел к трем товарищам -
удостовериться, что они еще дышат. Но Корд даже не заметил движения
жгутов.
Спутники Корда еще дышали, и у него хватило ума не тратить времени на
то, чтобы самому оказать им помощь. Он вынул из кобуры Грэйэн тепловой
пистолет. А Дедушка окончательно остановился.
Корд не успел полностью прийти в себя, иначе он бы терзался мыслями о
том, способен ли Дедушка, насильно разлученный с управлявшим его
действиями партнером, к самостоятельному передвижению. Вместо этого Корд
определил примерное направление - к Главной станции пролива, выбрал
соответствующую точку на краю площадки и нанес в нее небольшой тепловой
удар.
Сразу вслед за этим ничего не произошло. Корд терпеливо вздохнул и
немного увеличил дозу.
Дедушка тихо вздрогнул. Корд стоял.
Сначала медленно и нерешительно, потом твердо и уверенно - хотя снова
бездумно - Дедушка зашлепал в обратную сторону, к Главной станции пролива.