"Василий Щепетнев. Хроники Нав-Города" - читать интересную книгу автора

- Тогда в путь. А ты, Большой Сол, не горюй, мы с мирным торговцем уж
как-нибудь постараемся уцелеть и на обратном пути опять заглянем пропустить
кувшин-другой твоего вина.
Хозяин рассыпался в пожеланиях доброго пути, но глаза его полны были
грусти. То ли судьба путников печалила его, то ли окончательное прощание с
надеждой удержать у себя столь щедрого гостя, то ли просто всегда подобными
глазами смотрел на мир Сол Нафферт, хозяин постоялого двора "Поросячий рай".
Идти было легко, помогали утренняя свежесть, сытый, но легкий завтрак,
да и тур шел немешкотно. Рыцарь молчал, молчал и Луу. Действительно, о чем
говорить доблестному рыцарю с торговцем? Если вчера связывал их общий бой,
то сегодня - лишь дорога.
- Устанешь, скажи, - нарушил молчание рыцарь верстах в десяти пути.
- Не, я привычный, - ответил Луу. Украдкой он сунул за щеку кусочек
Красного корня, и оттого действительно не чувствовал томления, слабости.
Недаром каждый такой кусочек меняется на золото - не по весу, по размеру. А
что делать? Жалко есть золото, а еще жальче - отстать от рыцаря. Да ничего,
последний переход...


Глава вторая


Тур шел мерно, четыре версты в час. Можно бы пустить и рысью, да тогда
торговец точно заморится. Короб тяжелый, а в коробе вся его жизнь. Раз уж
взял попутчика, придется довести. Рыцарская честь того требует.
Фомин усмехнулся. С детства любимыми книгами были томики о доне Румате
Эсторском, землянине, прилетевшем на отсталую феодальную планету. Интриги,
поединки, коварство и любовь. Дон Румата помогал слабым и обездоленным
противостоять гнету невежества и мрака Темных Веков. Как мечталось попасть в
прекрасный отряд Прогрессоров, чтобы бок о бок с бесстрашным доном нести в
Темное Прошлое Светлое Будущее. На каждый праздник ему дарили по книге, и в
итоге он стал обладателем "Всего Руматы". Ему завидовали и становились в
очередь "на почитать". Одну книгу так и зачитали, "Возвращение Руматы".
Мечты опасны тем, что они иногда сбываются. Только получается почему-то
немножечко иначе, чем мечталось. Не гордым отрядом прогрессоров пришли они в
этот мир, а кучкой безнадежно потерявшихся людей. Что ж, они еще раз
доказали себе и миру, что ко всему можно приспособиться, все превозмочь, и
если и не диктовать судьбе, то достойно играть с нею. Приспособились. Стали
играть по правилам этого мира. И повели игру на уровне гроссмейстерском,
иначе и затевать не стоило. С графьями жить - по-графьи выть, как не совсем
изящно, но точно выразился Коммодор.
И выли - год за годом. Создавали красивую легенду о себе - и для себя.
Главное, как легло-то. Станиславский был бы доволен, сверхзадачу артисты не
заучили, а вросли в нее, так вросли - со шкурой не отдерешь. Да они и не
хотели уже - отдирать. Потому что кроме роли ничего и не оставалось. У
Руматы был тыл - добрая, светлая, сильная Земля. У них тыла не было. И
потому они стали собственным тылом. Больше ничего не оставалось. К счастью,
успели раньше, чем поняли: никакой игры нет. Есть жизнь. И смерть.
"Чур-чуры, вне игры" кричать бесполезно, никто не услышит. Тот, кому
продолжало казаться, что все происходящее - морок, сон, понарошка, - либо