"Василий Щепетнев. Хроники Нав-Города" - читать интересную книгу автора

- Не суетись. - Старуха потянула руку, выбрала яблоко.
- Да это я так... Со сна, знаешь ли. Сон смерти замена, может, и
неравноценная, так иной-то не дано. Вот и сплю, сплю, сплю... Лет двадцать,
наверное, проспал. Какое двадцать, тридцать семь!
- Себя не проспи.
- Я ведь не красавица, ущерба не потерплю.
- Ну, а это, - старуха неопределенно махнула рукой. - Все это - чем не
кокетство?
- Это? - Старик осмотрел зал, стол, потом себя. - По-моему, адекватное
воплощение. Ты ведь тоже не Красной Шапочкой явилась. Да еще с котом.
Она не ответила - жевала яблоко.
Костлявый походил взад-вперед по залу, досадливо кряхтя, воздевая руки
горе, затем остановился, упал в невесть откуда возникшее кресло.
- В конце концов, я никогда и не скрывал пристрастия к театру, к
театральным эффектам. Если сегодня подобное признаётся дурным тоном - что ж,
виноват, каким уродился, таким и... э... впрочем, неважно. По крайней мере,
во мне умер Щепкин!
- А живет Милляр!
- Даже если и так - что ж плохого? И вообще, мы уже давно решили, что я
глупый, легкомысленный, себялюбивый, слабовольный, тщеславный и еще восемь
томов прилагательных порицательного характера.
- Столько в русском языке и не наберется.
- А - на языках всех времен и народов.
- Уж больно ты обидчив.
- Я? Да я самое незлобивое явление на свете. Сижу здесь тихо-смирно,
сплю, никаких щитомордников за хвосты не дергаю.
- Ну, во-первых, не спишь. Не спишь, не отпирайся, я же чувствовала.
- Ты чувствовала мои грезы. Проекции бессознательного.
- Во-вторых, щитомордники давным-давно поумирали естественной смертью,
пора наплевать и забыть. И в-третьих, ты, кроме как за фруктами, наружу
выглядываешь?
- Нет. К чему? Смотреть и только? Или вмешиваться? Ничего путного не
получалось в прошлом, не получится и теперь. Мне и тут хорошо. Сам пью, сам
гуляю...
- Ты можешь хотя бы минуту побыть серьезным? Взрослым?
- Это ты мне говоришь? - В голосе старика было столько горечи, что кот
насторожился.
Она не ответила.
- Я ждал столько лет, ждал, вдруг кто-нибудь - придет. Просто так,
навестит. Готовился, часами репетировал умные разговоры, изобретал чудеса...
Никто не может остаться молодым после ста лет одиночества. Ста веков...
За время этих слов все вокруг успело поменяться многажды: их окружали
сады и пустыни, звезды и лава, замки и поляны...
Старуха продолжала молчать, но рука, гладившая кота, дрогнула.
Едва-едва.
- Вы ведь ненавидите меня только потому, что я исполнил ваши желания.
Исполнил до конца. Честно.
Зал, стол, витражи вернулись.
- Ты ведь пришла, чтобы опять - просить. И потом - проклясть за
исполненное.