"Василий Щепетнев. Хроники Нав-Города" - читать интересную книгу автора

Василий Щепетнев


Хроники Нав-Города


Глава первая


Короб, и без того нелегкий, сейчас просто гнул к земле. Он остановился,
переводя дух, и в который уже раз обругал себя за жадность.
Ну отняли бы товар, разве впервой? Зато жизнь почти наверное осталась
бы при нем. А теперь - пропадай со всем добром, пропадай, жадный бродячий
торговец Луу-Кин, в гордыне и глупости возжелавший сохранить барыш.
Богачества захотел, простак.
Это от усталости, усталости и голода приходят в голову недостойные
свободного человека мысли. Нужно отдохнуть и подкрепиться.
Он осмотрелся. Вон там, чуть подальше, очень удобное для привала
местечко - кустарник густой, скроет от чужого глаза.
Сойдя с дороги, Луу-Кин миновал полянку. Кустарник действительно
оказался густым, прохлада тени - лучшая приправа к любому блюду.
А блюдо ох как нуждалось в приправе: кусочек вяленого мяса, вот и все.
Нет, еще три глотка горьковатого отвара из фляги. Фляга и сама была товаром,
и травка, на которой готовился отвар, - тоже. Ничего фляге не станет, а
травки ушло - крохотную щепоть, зато бодрости прибавляет на три горсти. А
бодрость ему нужна, ох как нужна.
Луу перевел дух.
Удача ему нужна, а не бодрость. Такого товара в коробе, похоже, не
отыскать.
Он решил немножечко посидеть. Подумать. Ну, вдруг умная мысль в голову
и набредет?
Набредали же мысли грустные. Насчет жадности. Идти, зная, что придется
отдать короб? Так он уже его раз отдавал, взамен жизни. Получается, отдавал
годы труда, все одно, что внезапно попал в рабство. Еще раз начинать сызнова
не хватит ни сил, ни воли. А если и хватит, где раздобыть денег? В
сегодняшний товар вложилось все, что у него было, да еще призанял малость.
Малость-то малость, но возвращать нужно. Иначе - обреют голову и ступай в
холопы, пока не вернешь долг. То есть - навсегда. Правда, можно
перезанять...
Луу припал к земле, прижал ухо. Топот, мерный топот. Кто-то идет по
дороге. Интересно, кто. Очень интересно.
Он приподнялся и, чуть раздвинув кустарник, уставился на дорогу.
Ждать пришлось недолго.
Одинокий всадник в этих местах - все равно что одинокий коробейник. Но
нет, едет смело, то ли от великой отваги, то ли по глупости. Рыцарь, и
рыцарь не бедный. Богатый. Очень богатый, если не в латы закован, а носит
шкуру дракона. И тур тоже покрыт этой шкурой, даже ноги, чтобы никто не
подсек, не перерезал жилы.
Такому рыцарю весь короб Луу - тьфу, мелочь. Правда, есть рыцари, что и
мелочью не брезгают. Из какого он дома?