"Василий Щепетнев. Наш человек на Марсе (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

их близь Подземелья казалось неизбежным.
Провидение и тут уберегло нас - нашествие монструозий действительно
вскоре случилось, и Стражи границы доказали, что не зря изводили заряды
метателя на учениях.
Пер Шейкли покуда запретил мне хождение в Навь - сначала следовало
дож-даться благоприятного взаиморасположения светил, а не изводить впустую
ментальные силы. Я углубился в исследование второго уровня Подземелья. По
мнению пера Шейкли, в течение луны исследовавшего это место в суб-Нави,
здесь могли находиться особые кладовые Наследия. Его прозорливость и на этот
раз оправдала себя: нам удалось отыскать магнитные арбалеты - оружие, лишь
немного уступающее метателям, но менее зависимое от зарядов. Даже
обыкно-венная стрела в магнитном арбалете обретала трехкратную мощь. А
стрела серебряная - десятикратную! Превосходное оружие, и оно нас выручило
во время Второй Атаки монструозий на поселение.
Помимо этого, я должен был исполнять обыденные обязанности - утешать
уставших, подбадривать утомленных, помогать перу Шейкли в проведении служб,
чертить планы Подземелья, рассчитывать движения Светил - все то, что потом и
вспомнить-то бывает трудно, но сейчас занимает изрядно и вре-мени, и сил.
Происходило то, что обыкновенно происходит в поселениях к концу
первого - началу второго года - во всяком случае, так учили в семинарии:
люди начали ус-тавать. Усталость не была усталостью тела: пожалуй, никогда в
истории рес-публики Метц не было прежде поселения, где пионерам стол и кров
стоил мень-ших трудов. Два человека в пещерах Манны без труда обеспечивали
питанием все поселение, и у них оставалось вдоволь времени для
экспериментов: они научи-лись разводить манну со вкусом хлеба и со вкусом
мяса, и даже неотличимую от земляники! Жилые покои Подземелья по своим
удобствам равнялись княжеским - я об этом уже, кажется, упоминал. Мастерские
могли обеспечивать нас одеж-дой, обстановкой - из разных видов астика,
разумеется. Пионеры шаг за шагом исследовали Подземелье, каждый из них
пробовал себя и в Мастерских, и в пеще-ре Манны, но я замечал порой странный
блеск в глазах.
Я делал все, чему был обучен - но знания мои были рассчитаны на наш
Мир. Здесь же требовалось иное, и обрести его можно было лишь собственным
опы-том. Покой и довольствие могут обернуться худшими трудностями, чем
стра-дания и невзгоды. Мать всех грехов - праздность. Люди начали терять
связь с Миром. С нашим Миром.
Все больше и больше пионеров стремились в патруль - под
фиолетово-оранжевым небом им было легче, чем под надежными сводами. Им нужно
было нечто, связывающее их с родиной. Солнце. Звезды. Ветер.
Воистину нет зла, которое Провидение не может обернуть добром! Первое
на-шествие монструозий ободрило всех и вернуло смысл существования! Оно
пока-зало, что не зря мы стремились усовершенствовать свое искусство во
владении метателем, напомнило о битвах с силами Нечистого, как прошедших,
так и, что важнее, предстоящих!
Все возжелали стать стражами границы и получить магнитный арбалет.
От-лично. Арбалет не метатель, стрел вдосталь, и вскоре наше поселение имело
четыре отряда по дюжине человек в каждом. Между отрядами даже возникло
соперничество, впрочем, не переходящее во вражду: в поселениях бывает и это.
Вновь время поселенцев было заполнено до последней склянки.
Но услышанное на исповеди повергло меня в уныние: оказывается, возникла