"Василий Щепетнев. Наш человек на Марсе (Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

катит-ся по небу, но не с востока на запад и не с запада на восток, а с
севера на юг. Маленькие луны мы нарекли Шустриком и Хухриком, большую же
Бриллианто-вым Шаром. О расположении лун пер Шейкли писал в посланной
летописи, но уразумели значение такого явления мы позднее: три луны защищали
Мир Красно-го Песка от проникновения с Иных Миров. Расположение лун и солнца
образовы-вали защитную сеть, и даже те Миры, что на Лестнице-Спирали
отстояли от Мира Красного Песка всего на ступень или на виток, были за
пределами сети. Разумеется, сеть эту могли прорвать существа, обладающие
мощной менталь-ной силой, но таких дней был один - два в году, не более, да
и не каждый год. Я рассчитал - конечно направляемый пером Шейкли, - что
бывают периоды по пять, по десять лет, когда ни один из известных нам
Обитаемых Миров не мо-жет проникнуть в Мир Красного Песка. Подробные
вычисления пер Шейкли внес в летопись, назвав их "Формулой Шерлока Кина".
Шерлок Кин - это я. Следова-ло, наверное, представиться раньше, да все
случая не выпадало, а просто так чего же спешить, гордыня одна. Да и о
формуле я упоминаю потому, что иначе будет трудно объяснить дальнейшее.
Жизнь под поверхностью, первое время непонятная и оттого даже пугающая,
очень быстро вошла в привычку, и теперь уже находясь под небом Мира
Красно-го Песка мы испытывали неловкость и тревогу. Толща породы стала нам
панци-рем, уберегающим поселение от всяческих напастей.
Тем не менее, мы решили постоянно патрулировать окрестности поселения,
не сколько из опасения пришествия врагов, сколько из желания не утратить
навы-ков Стражей Границы. Ведь теперь граница союза Аббатств пролегала
здесь, в этом Мире.
Прежде других нам попались существа совершенно безвредные, которые
удиви-тельно напоминали длинноухих кроликов. Они прыгали за нами по пятам,
греясь в тепле, исходящем от наших тел. Поначалу, два или три раза мы
охотились на них, но быстро перестали - охота на таких существ была бойней,
а убивать без нужды противоречит законам божеским и человеческим. Баз нужды,
поскольку плоть длинноухих не усваивается нами, да и вкус ее больше
напоминает ивовую кору.
Но вслед за длинноухими пришли острозубые песчаные твари, которых мы
на-рекли шакалами. Они с удовольствием охотились за длинноухими и, сбившись
в стаи, порой нападали и на патрульных. Использовать против них метатели
бы-ло столь же полезно, сколько мечом отбиваться от налетевших ос.
Умельцы-оружейники изготовили из чудесного материала - астика, что
производят ме-ханизмы подземелья из момта, песка и воды, арбалеты, и тогда
стражи грани-цы получили возможность упражнять глаз и руку повседневно. Я и
сам подстре-лил не одного шакала, прежде чем они поняли, что от человека
лучше держаться подальше. Нам пришлось после этого позволить песку немного
присыпать ход, иначе его бы заваливали зайцы, почувствовавшие в человеке
защитника от шака-лов.
Мне, как помощнику пера Шейкли, доверялось многое, из многого же важнее
дру-гих было вести разведку в суб-Нави. Луны, о которых я писал, служат
своего рода зеркалом ментальным силам. Свеча, поставленная перед
трехстворчатым зеркалом светит втрое ярче - но лишь в одну сторону, так и
три луны увеличи-вают ментальную мощь - но лишь для проникновения в
суб-Навь, область Нави, связанную с Миром Красного Песка. Вопрос соотношения
Нави и Яви слишком сложен для меня, но в трех случаях из четырех находки,
совершенные в суб-Нави повторялись и в Яви, разумеется, в иной пропорции -