"Иван Щеголихин. Снега метельные " - читать интересную книгу автора

III

Вот уже больше двух недель скитались Ирина Михайловна и Женя по
целинным полям. Они делали прививки всем, кто прибыл в эти дни на уборку в
их район, а прибыли студенты из Москвы, Алма-Аты, Челябинска, прибыли
солдаты со своими машинами, прибыли рабочие из Кустаная, и еще, как сказал
Николаев, приехала молодежь из Болгарии. Разумеется, здесь не свирепствуют
эпидемии туляремии и бруцеллеза, но потому-то они и не свирепствуют, что
главное направление нашей медицины - профилактическое.
В белых халатах, в косынках с красными крестиками Ирина и Женя бегали
по полю вдогонку за комбайнами, на ходу взбирались к штурвальным, полуголым,
с черной задубевшей кожей, протирали спиртом кожу на плече, растворяя грязь
и пот, и наносили легкие царапины с каплей вакцины. Они останавливали машины
на дороге, высаживали шоферов из кабины и делали прививки. Напрасно Николаев
сделал им замечание относительно учета, тетрадки для регистрации больных у
них были и они их заполняли, когда это было возможно. Решительным и
напористым медичкам никто не смел отказывать. Солдаты подчинялись им, как
офицерам. Белый халат и сумка с красным крестом действовали на шоферов,
подобно жезлу автоинспектора. Они колесили по району - нынче здесь, завтра
там, - ночевали где придется: под открытым небом, на токах, в палатках, в
кабинах автомашин.
Жене нравилась такая кочевая романтическая жизнь, хотя за день она
уставала смертельно. Даже когда засыпала, видела перед глазами руки,
множество рук, мужских с мощными мускулами и венами, и женских, девичьих с
едва заметными жилками, красных, обожженных только что, и бронзовых,
прокаленных многодневным загаром. Сотни рук...
Ночью Женя часто просыпалась, ворочалась и удивлялась тому, что Ирина
Михайловна спит спокойно. Она удивлялась ее неутомимости и однажды вечером
спросила, сколько Ирине лет.
- А тебе сколько?
- Девятнадцать.
- Ну, ты еще совсем зеленая, - сказала Ирина Михайловна и вздохнула.
Женя поняла, что она ушла от ответа на ее бестактный вопрос, но ведь
Ирине не так уж много лет, она старше Жени максимум лет на шесть-семь, не
больше, но почему-то болезненно реагирует на вопрос о возрасте, есть такие
люди, что поделаешь. Что касается Жени, она не станет вздыхать ни в двадцать
пять, ни в сорок, ни в пятьдесят лет. Она уверена, что в любом возрасте ей
будет интересно жить.
...Сегодня они решили переночевать на бригадном стане "Изобильного".
Надо сказать, что все предложения о ночлеге исходили от Ирины Михайловны, и
это естественно, Женя еще слишком мало знает целину.
Ужинали поздно, в сумерках, и после ужина Ирина Михайловна куда-то
исчезла. Женя одиноко сидела возле кухни, наблюдая, как повариха, сняв белую
куртку, энергично чистила котел.
- А кто такой Хлынов? - громко спросила Женя, вспоминая совет
Николаева.
Женщина выпрямилась, быстро и пристально оглядела Женю, откинула локтем
волосы со лба и только тогда ответила:
- Челове-ек. Наш бригадник.
- А где его можно увидеть?