"Уолтер Саттертуэйт. Клоунада ("Эскапада" #2)" - читать интересную книгу автора

- Когда он впервые заговорил о самоубийстве?
- После войны. Дикки ведь был героем войны. Вы об этом знали?
Я кивнул.
- Он служил шофером на санитарной машине.
Она утвердительно кивнула.
- Верно. Сначала у французов, потом у американцев. Французы даже дали
ему ОЧЕНЬ почетную награду. Медаль. Это случилось еще до того, как
Соединенные Штаты вступили в войну. Он был при Вердене... Вы слышали о
Вердене? О великой битве? Все знают.
- Я тоже.
- Он был там на санитарной машине, стоял около нее со своим другом, и в
машину попал снаряд. Она взорвалась, разлетелась на куски! Его друга,
беднягу Анри, разорвало пополам. Прямо пополам! Дикки страшно переживал.
Конечно, для Анри все было еще ужаснее, а у Дикки не было ни царапины! Ни
одной! Взрывной волной с него сорвало шляпу, и только. Вы можете себе такое
представить?
Она глубоко вздохнула и, заморгав, огляделась, будто вспоминая, где
находится. Потом медленно выдохнула, взглянула на меня и улыбнулась.
- Простите, я отлучусь на минутку? - Блеск исчез из ее глаз. Улыбка еще
играла на губах, но она уже казалась вымученной.
- Разумеется.
Она поднялась легко, даже не опираясь на стол. Я тоже было встал, но
она махнула рукой.
- Не беспокойтесь. Пожалуйста. Я сейчас вернусь.
Она ушла, высоко держа голову, маленькую и красивую. Несколько минут я
сидел и разглядывал комнату, полную всяких изумительных вещиц, как будто
только за этим и пришел.
Когда Роза вернулась, ее глаза снова сияли. В руке она держала
маленькую фотографию.
- Вот, - проговорила она, медленно и нерешительно протягивал мне
фотографию, будто отдавала мне свое сердце. - Это Дикки, - прибавила она и
села. - Второй слева.
На фотографии были запечатлены четверо мужчин - трое из них стояли,
прислонившись к приземистой санитарной машине. Ричард Форсайт стоял прямо,
но, даже если бы он и не был единственным, кто стоял прямо, вы бы все равно
обратили на него внимание в первую очередь. Остальные были какие-то
сгорбленные, они едва держались на ногах от усталости, лица - изможденные. А
Форсайт был высокий, статный и полный сил, даже испачканный кровью халат
выглядел на нем как смокинг. Руки засунуты в карманы, в уголке улыбающегося
рта - сигарета. Поза, конечно, выглядела несколько театрально, а сигарету он
наверняка прикурил перед съемкой, но тем не менее все это впечатляло.
- Усач слева от Ричарда, - пояснила она, - тот самый бедняга Анри.
Снимок был сделан в Сомме, еще до Вердена... О чем, бишь, я говорила?
Я положил фотографию на стол.
- Вы говорили, как сильно переживал Ричард, когда погиб Анри.
Она положила руку на край стола, как на аналой, и чуть наклонилась
вперед.
- Это было ужасно! Дикки рассказывал, больше всего его потрясло то, что
такое случается совершенно непредсказуемо. Он был жив, даже ни царапинки, а
бедный Анри погиб такой страшной смертью. И не просто ужасно - внезапно! В