"Розмэри Сатклифф. Орел девятого легиона " - читать интересную книгу автора

красивой. С завтрашнего дня она станет его комнатой, но сегодня вечером он
тут гость, и он поспешил с виноватой улыбкой обратить взгляд на хозяина, как
бы прося извинения за то, что раньше времени осматривает все вокруг
хозяйским глазом.
Хиларион ухмыльнулся:
- Ровно через год тебе здесь все покажется по-другому.
- Посмотрим, - отозвался Марк, покачивая ногой, обутой в сандалию, и
лениво наблюдая за ее движениями. - А чем тут еще занимаются, кроме
выращивания поганок? Охота хорошая?
- Вполне. Только охотой и может похвастать этот уголок империи. Зимой -
кабаны и волки, да и оленей в лесу полно. Внизу, в городке, есть несколько
охотников, они тебе покажут лес, если освободишь их в этот день от работы.
Одному в лес идти, конечно, неразумно.
Марк кивнул.
- Может быть, у тебя будут какие-то напутствия? Мне эта страна
незнакома. Хиларион задумался.
- Нет, пожалуй. - Но тут же резко выпрямился. - Да, будут, если тебя
никто еще не предупреждал. Но никакого отношения к охоте это не имеет. Я
говорю о жрецах, странствующих друидах (Друиды - жрецы у древних кельтов.) .
Если поблизости объявится хоть один друид или до тебя дойдет лишь глухой
слух, что он объявился, - хватайся за оружие. Вот тебе мой добрый совет.
- Друид? - озадаченно переспросил Марк. - Как же так, ведь Светоний
Паулин (Гай Светоний Паулин (59 - 61 гг. н. э.) - римский полководец,
наместник Британии.) покончил с ними раз и навсегда шестьдесят лет назад.
- Со жрецами в целом, может, и покончил, но отделаться от друидов,
разрушив их цитадель, на самом деле не легче, чем уберечься от этих
варварских туманов с помощью пальмового зонта. Друиды все равно появляются
время от времени, и там, где они появляются, легионеров ждут неприятности. В
былые времена они были душой сопротивления бриттов, да и нынче, коли
поднялась смута в каком-то из племен, можешь прозакладывать сандалии, что за
этим стоит святой человек.
- Продолжай, - сказал Марк, когда тот замолчал. - Это становится
интересным.
- Видишь ли, дело обстоит так. Они временами подстрекают к священной
войне, а такая война - беспощадная штука, и последствия в таком случае их не
заботят. - Хиларион говорил медленно, будто размышляя вслух. - Пограничные
племена совсем не такие, как на южном побережье, - те были наполовину
латинизированы еще до нашего прихода. А эти - народ дикий и отчаянные
храбрецы. Но даже они в большинстве своем поняли, что мы не какие-то злые
демоны, и сообразили, что истребление хотя бы одного гарнизона неизбежно
влечет за собой карательную экспедицию: их хижины и посевы спалят, но
прибудет новый гарнизон с более жестким командиром. Однако стоит поблизости
завестись хотя бы одному из святых людей - и все идет прахом. Они уже не
соображают, к чему приведет восстание. Они вообще перестают соображать. Они
угодят своим богам, если выкурят гнездо неверующих, а что будет дальше - их
не касается: они отправятся в страну на запад дорогой воинов. А когда уж их
довели до такого состояния - жди любой беды.
Снаружи в мирной темноте протрубили сигнал второй ночной стражи;
Хиларион распрямился и встал со скамьи.
- Пожалуй, поздний обход часовых проведем сегодня вместе. - Он взял меч