"Кэтрин Сатклифф. Игра теней " - читать интересную книгу автора

каучукового дерева - и вывезти их в Англию. Бразилия владела мировой
монополией на резину высокого качества, вынуждая все остальные страны
платить за нее ужасающие цены. Сэр Джозеф Хукер из "Кью Гарденз" в Лондоне
должен был вырастить сеянцы, перевезти их в Малайю или Цейлон и со временем
разрушить монополию Бразилии. Многочисленные английские инвесторы, включая
жениха Сары; потратили на это мероприятие массу денег, что было весьма
рискованно в силу неписаного закона против вывоза семян из Бразилии. Но ее
отец гарантировал их капиталовложения своими собственными деньгами, которых
фактически не было.
Он связался с каучуковым бароном в жапурском участке Амазонии, глубоко
в центре Бразилии, и предложил плантатору Родольфо Кингу значительное
состояние за примерно семьдесят тысяч семян. Прославленный своими весьма
сомнительными делишками, Кинг согласился на сделку, но когда курьеры
передали ему деньги, они получили не семена, а пули в спину. Через несколько
дней их тела были найдены плывущими вниз по реке Жапуре.
Отец вознамерился было обратиться к властям, но тогда ему пришлось бы
раскрыть свою роль в этом деле, что неизбежно означало бы конец его
губернаторству и личный крах.
Сара вздохнула и встала. Она судорожно мяла письмо в руке. Ее подмывало
швырнуть его о стену, но она не смела. Это было все, что ей осталось от
отца. Скоро даже дом, где выросла Сара и где умерла ее любимая мама,
передадут какому-нибудь неизвестному дипломату, который приедет с семьей из
Англии и обоснуется здесь так, словно Честер Сент-Джеймс и его дочь никогда
не жили и никогда не смеялись и не играли на этой самой террасе, никогда не
смотрели отсюда в ночное небо, любуясь сказочным звездопадом.
На глаза навернулись слезы. Сара боролась с ними, понимая, как близка к
истерике.
Остаток дня девушка бродила по дому, вспоминая счастливые годы, когда
она наслаждалась успехами отца. Мало кто в Гвиане сделал так много для
улучшения положения индейцев и свободных негров. Честер Сент-Джеймс считал
всех людей, независимо от цвета кожи, равными перед Богом, законом и
человечеством. Он много сделал для образования и религии. Недавно стали
поговаривать о возведении его в рыцари. Теперь его репутация бесповоротно
испорчена.
И Сара останется... ни с чем.
Эта мысль остановила ее. Девушка была слишком оглушена горем в
последние дни, чтобы понять последствия отцовских долгов. Сумма, упомянутая
в письме, потрясала. В дополнение к его собственным обязательствам, одной
задолженности вкладчикам в предприятие с гевеей было достаточно, чтобы
поглотить не только их собственность в Джорджтауне, но и дом в Англии, и
небольшое корабельное дело. Саре останется только надетое на ней платье, и
не более того!
Как отец мог поступить так и с собой, и с ней?
Обед был подан на террасу, но у Сары не было аппетита. Уже давно она
нормально не ела и не спала, одежда болталась на ней, но сама мысль о еде
вызывала у Сары тошноту. Вместо этого девушка снова стала расспрашивать
слуг.
Она узнала, что в ночь смерти отца он вернулся с позднего заседания,
заказал обед и запер за собой дверь. В десять часов он отпустил слуг. Как
раз после полуночи Кан услышал одиночный выстрел и нашел губернатора мертвым