"Кэтрин Сатклифф. Симфония любви " - читать интересную книгу автора

- К черту, - прошептала она. - К черту.

***

- Напишите мне, как только заметите какие-нибудь изменения, -
распорядилась герцогиня, забираясь в карету, где ее уже ждали Такли и Эдкам.
- Разумеется, - ответила Мария. Кучер закрыл и запер дверцу.
Лицо герцогини, смотрящей на девушку из окна кареты, было землистого
цвета, а глаза покраснели. Она с трудом выдавила из себя улыбку и спросила:
- Вам действительно нравится ваша комната? Можете сменить ее, когда
пожелаете. Я чувствую, что ваше присутствие поможет ему...
- Комната чудесная, - заверила ее Мария. Герцогиня окинула взглядом
фасад огромного замка.
- Я сказала слугам, что доверяю вам управление домом и всем, что
касается здоровья моего внука.
- Это огромная ответственность, ваша светлость.
- С которой вы прекрасно справитесь, - уверенным тоном ответила старуха
и, величаво вскинув брови, добавила: - Я почувствовала это, как только
увидела вас: вашу силу и моральные качества. Полагаю, ваше присутствие
поможет ему.
- Думаю, ему будет лучше с семьей и друзьями, -довольно смело заявила
Мария, и герцогиня страдальчески сморщилась от ее слов. - Почему вы так
скоро уезжаете, ваша светлость? Может, вам стоит задержаться на день-два и
хотя бы убедиться, что я справлюсь с порученным делом?
- Если бы мои душа и сердце были молоды... Но душа измучена, сердце
разбито. Я не в силах долго видеть его такого, милая. Я всегда тяжело
переносила болезни детей. Поймите...
Герцогиня взмахнула рукой и на прощание еще раз слабо улыбнулась Марии.
Карета покатилась по дороге.
Мария долго смотрела ей вслед, пока роскошный экипаж не скрылся за
горизонтом и на мир опять не опустились зимнее безмолвие и запустение. Ей
хотелось броситься вслед за герцогиней и попытаться еще раз объяснить ей,
что одна мысль остаться наедине с ее внуком вызывает у нее такой ужас,
какого она никогда не испытывала даже в присутствии отца.
Пошел редкий снег. Он укрывал все вокруг белой пеленой, сквозь которую
кое-где проступала черная земля. Все выглядело таким безмятежным, что Мария
не удержалась и подставила под холодные крупинки свои опущенные веки, нос,
губы.
Они с Полом очень любили снег. Как здорово было скрыться от бдительного
ока отца и резвиться, как щенки, строить снежные крепости, отважно скользить
по тонкому льду пруда. В последние месяцы его жизни они часто подолгу
смотрели в окно на падающий снег и делились друг с другом самыми
сокровенными тайнами, воображали себя любовниками, представляли, что они
вдвоем мчатся по заснеженным полям... целуются, пока их носы не становятся
красными от холода, а дыхание не намерзает вокруг рта сверкающим инеем.
Увы. Это ее первая зима без Пола. Она вернулась в дом, заперла за собой
дверь, устало прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. Когда она снова
открыла их, то наткнулась на любопытные и настороженные взгляды слуг.
Гертруда ободряюще улыбнулась ей.
- Я рада, что ты осталась, милочка. У меня такое чувство, что ты