"Сат-Ок. Таинственные следы " - читать интересную книгу автора

поднималась в воздух мутным облаком.
Когда-то широкая река, огибающая селение с одной стороны, почти
высохла. Только на дне по её руслу струился ручеек - не шире ступни.
В тени шатров неподвижно лежали измождённые, исхудавшие женщины. К ним
прижимались маленькие дети, обнимая худыми ручонками иссохшие шеи матерей.
Лица малышей ста ли похожи на старческие, глаза потухли.
В селении царил голод.
Напрасно лучшие воины прочёсывали лес вдоль и поперёк, напрасно рыскали
по всем каньонам и горным перевалам. Животных нигде не было.
С каждым днём всё меньше оставалось надежды на добычу и всё более росло
безразличие ко всему вокруг.
На юге горел лес. Большие клубы дыма закрывали небо, а ночью в той
стороне всходила огромная кровавая луна. Воины посматривали на юг и шептали
друг другу:
- Добрые духи борются против злых, и поэтому они забыли о нас, а их
огненные стрелы летят на высохший лес и сжигают его.
Однако страха люди не чувствовали, хорошо зная, что им скорее суждено
умереть от голода, чем от пламени. Подгоняемое ветром, оно медленно
приближалось к селению.
Мы тоже лежали неподвижно в своём шатре. Отец запретил нам двигаться,
чтобы напрасно не тратить сил, которые могут нам понадобиться в решающий
момент. Сам он попеременно с братом Танто приносил нам воду, по очереди поил
мать, сестру и последним - меня. Принесённой мне водой я делился с собакой -
я не хотел расстаться с ней в эти страшные дни.
Это ужасное время врезалось мне в память. Сначала я чувствовал сильную
боль в желудке, потом появлялось ощущение, будто что-то сосёт внутри,
подступая к горлу, а позже... и это прошло: я стал безразличен ко всему, и
меня охватила непреодолимая сонливость. Помню, как после трёх дней
отсутствия возвратился колдун Горькая Ягода и начал бить в бубен на площади
перед шатрами, созывая на совет. Отец поднялся с медвежьей шкуры, на которой
неподвижно сидел, и направился к выходу. Я наблюдал за ним из-под
полузакрытых век. Он шёл таким тяжёлым шагом, словно у него были прострелены
обе ноги, а у самого входа пошатнулся так сильно, что, наверное, упал бы,
если бы не схватился за висевшие шкуры. При виде этого что-то сильно сдавило
мне горло, но я не издал ни звука, только подумал: "Почему я ещё не
взрослый? Может быть, я сумел бы как-то спасти племя от голодной смерти".
Слезы подступали к моим глазам, когда я смотрел на исхудавшую мать. Она
лежала рядом с сестрой и тяжело дышала.
Я приподнялся на своей постели и заглянул ей в глаза. У неё был
невидящий взгляд, и я понял, что Кен-Маниту - Дух Смерти уже стоит перед
нашим шатром-типи и лишь выжидает подходящее мгновение, чтобы войти и как
первую жертву в нашем селении забрать мою мать - самую слабую женщину
племени.
Я переглянулся с братом, и мы без слов поняли друг друга: сейчас только
от нас зависело, будет ли жить наша мать и много других матерей и детей.
Я потянулся рукой к ножнам - проверить, при мне ли мой нож. Он был у
пояса, как всегда.
- Идём, - промолвил брат и поднялся первый.
Я тоже с трудом встал, и в глазах моих потемнело, голова закружилась...
"Падаю", - подумал я и вынужден был схватиться за центральный шест шатра. Но