"Владимир Маркович Санин. Кому улыбается океан " - читать интересную книгу автора

французские, английские, норвежские, греческие и в основном либерийские
транспорты и танкеры, насосавшиеся нефти в Персидском заливе. Для меня было
совершенно неожиданным узнать, что крохотная Либерия ухитрилась стать одной
из ведущих судоходных держав мира. Оказывается, под флагом страны, где
имеется лишь несколько кирпичных, пивоваренных и ремонтных предприятий,
бороздит моря флот общим тоннажем 12 миллионов тонн! Но мне объяснили, что
Либерия имеет на эти суда такое же право собственности, как на солнечное
затмение: просто в стране более низкие,- чем в других государствах, налоги
на суда и посему плавать под либерийским флагом значительно дешевле.
Между тем наш караван, сколоченный из нескольких десятков судов, вошел
в Суэцкий канал. Меня поразили его размеры. Было даже как-то обидно, что
шириной легендарный Суэцкий канал не превосходит речушки, которую мальчишки
запросто переплывают туда и обратно и через которую швыряются друг в друга
огрызками яблок. Зато в длину канал вытянулся на 160 километров - цифра,
внушающая уважение. Канал напоминает обычную речку еще и потому, что на нем
нет шлюзов. Об этом позаботилась природа: местность здесь равнинная, а
Средиземное море расположено на 25 сантиметров выше Красного. И этих жалких
сантиметров оказалось достаточным, чтобы вода по каналу пошла самотеком.
Суда нашего каравана шли одно за другим, строго соблюдая дистанцию, как
солдаты на параде. По обеим сторонам канала сидели рыболовы, уставившись в
поплавки остекленевшим взором. На нас они внимания не обращали - мало ли
кораблей здесь шляется, только рыбу отпугивают. Таких унылых, безнадежных
рыболовов я видел лишь на Москве-реке, где последнюю рыбу поймали года два
назад (ее случайно уронил в реку повар ресторана "Поплавок" у Центрального
парка культуры).
Вдоль канала тянется шоссейная дорога, и по движению на ней мы
догадались о своей удручающей скорости: нас обогнал даже старый, видавший
виды ишак. Ничего не поделаешь, правила есть правила: передвигаться по
каналу можно только со скоростью семь с половиной миль в час.
Берега Суэцкого канала производят большое впечатление своими
контрастами. Слева - безлюдная песчаная пустыня, справа - сплошной оазис:
жилые дома, финиковые пальмы, арабы в белых одеждах и мальчишки, гоняющие
мячи - от тряпичных до кожаных, в зависимости от благосостояния пап.
Очень красива Исмаилия - вдруг возникающий город с пышными дворцами,
парками и роскошным пляжем, который экипажи всех проходящих по каналу судов
долго и мечтательно изучают через бинокли.
Отсюда к Нилу тянется пресноводный канал, чем и объясняется появление
цветущего оазиса посреди Аравийской пустыни.
Когда-то, в далекие, доисторические времена, в исмаильских особняках
жили бывшие хозяева канала. Жили неплохо - канал, на который приходится
пятнадцать процентов мировых океанских перевозок, не огорчал акционеров. Им
очень, очень не хотелось менять субтропический климат Исмаилии на лондонские
туманы и бензинный угар парижских улиц. Когда энергичный француз Лессепс
прорыл канал - разумеется, с помощью сотен тысяч египтян, - он вряд ли думал
о том, что сто лет спустя европейцы станут здесь просто гостями, которые за
проход по каналу будут не получать, а, наоборот, - платить. Справедливость в
конце концов торжествует, хотя ее дорога к торжеству усеяна не одними
розами, точнее - главным образом не розами.
К вечеру, пройдя канал за одиннадцать часов, "Канопус" подошел к Суэцу,
радостно приветствуемый с набережной... на чистом русском языке. Было очень