"Евгений Санин. Сон после полуночи (Клавдий, Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

любим войсками и народом. Его кончина вызвала в Риме такой гнев на
несправедливость богов, что в день, когда он умер, люди осыпали камнями
храмы и опрокидывали алтари.
Начальник преторианцев заметил это и успокаивающе шепнул ему на ухо:

- Не обращай на них внимания. Ведь они же не знают, что видят своего
нового цезаря!
- Как! - отшатнулся Клавдий. Только теперь до него дошел истинный смысл
слов Грата. - Я - цезарь?!
- Пока еще нет! - мягко улыбнулся в ответ начальник преторианцев. - Но
как только на вооруженной сходке пообещаешь каждому из нас в награду по
десять, а еще лучше - по пятнадцать тысяч сестерциев, то...
- Но зачем?! - перебил его Клавдий. - Ведь я ученый! Я всю жизнь
занимался только тем, что изучал историю и никогда не готовился стать
цезарем! - принялся объяснять он, и, видя, что его слова оставили старого
воина равнодушным, в отчаянии ухватил его за руку: - Да и отцы-сенаторы ни
за что не пойдут на это! Они... они убьют меня!
- Пообещай каждому из нас достойную награду, - высвобождая локоть,
настойчиво повторил начальник преторианцев. - И мы все, как один, станем
тебе надежной охраной!
Всю ночь, мучаясь и сомневаясь, Клавдий провел за лагерным валом.
Наутро к воротам прискакали два народных трибуна. Они потребовали от
Клавдия немедленно явиться в сенат, грозя, в случае отказа, участью Гая.
Понимая, что теперь нет иного выхода, Клавдий пообещал выстроившимся перед
ним воинам по пятнадцать тысяч из своей будущей казны, и восторженный рев
впервые поприветствовал его, как императора Тиберия Клавдия Цезаря Августа.
Народным трибунам не оставалось ничего другого, как умолять его хотя
бы принять власть из рук сената.
Его, которого Август считал неспособным к государственным делам.
Тиберий - слабоумным. Калигула, оставивший живым себе на потеху, принудил в
знак бесчестья подавать в сенате голос последним.
"Убейте его, чтобы он больше никогда не называл себя цезарем!" -
явственно вспомнился Клавдию ночной сон и голос племянника.
Он сел на край ложа и торопливо зажег лежавший на столе светильник.
Из темных углов на него глядели золотые и мраморные лики:
очеловеченные боги и обожествленные люди. Юпитер, Минерва, Марс, Гай Юлий
Цезарь, Август, Ливия, Агриппина Старшая1...
1Агриппина Старшая - жена Германика и мать Калигулы, после смерти мужа
была отправлена в ссылку Тиберием, где после долгих издевательств и пыток
покончила жизнь самоубийством.

Клавдий невольно задержался взглядом на лице этой молодой женщины.
Вздрогнул, почувствовав, как прилипает к спине туника. Без сомнений,
скульптор знал о конце Агриппины, поэтому и наполнил трагизмом весь ее
облик. Но, желая угодить заказавшему этот портрет Калигуле, сумел передать
и то неуловимое сходство, которое всегда объединяет мать с сыном.

Клавдий поднял светильник, впиваясь глазами в скульптуру. О, это был
великий мастер, достойный сравнения даже с Фидием! Он сумел совместить
несовместимое - прекрасное, одухотворенное лицо Агриппины с уродливым Гаем.