"Айвен Сандерсон. Карибские сокровища " - читать интересную книгу автора

противоположном склоне, более крутом, растительность оказалась еще гуще, и
мне едва удавалось продвигаться вперед, а уж о том, чтобы уклоняться от
шипов или двигаться бесшумно, и речи не могло быть. Пришлось искать выход, и
поскольку я был уверен, что кванки - кем бы они ни оказались - рано или
поздно перейдут пастись на другое место, то пробрался на самый верх гребня,
где лес был гораздо реже, и поспешил дальше.
Тут меня пронзила мысль, что я совершенно не представляю себе, где
может быть Каприата и какое расстояние я прошел вверх по ущелью.
Тропические леса отличаются возмутительным отсутствием каких бы то ни
было ориентиров, рельеф то и дело меняется, но все так безнадежно утопает в
толстом ковре растительности, что совершенно невозможно понять, куда тебя
занесло. Ни солнце днем, ни луна среди ночи не помогут - в этом я убедился
на горьком опыте, - даже если удается их увидеть, а это бывает не часто. Я
продолжал пробиваться вперед, а когда почувствовал, что время и направление
от меня окончательно ускользнули, круто повернул вправо и вскоре вышел на
край отвесной скалы, обрывавшейся футов на сто вниз.
"Ага, это ущелье, - сказал себе я. - Осталось только сообразить, как
найти Каприату!"
Я принялся высматривать его у подножия деревьев, росших на дне ущелья,
кроны которых как раз достигали края обрыва. Каприаты я, разумеется, не
обнаружил, зато услышал доносившиеся откуда-то снизу слабые звуки. Это было
то самое невнятное бормотание и хныканье, которое я слышал раньше.
Надо было решить нелегкую задачу. Я пошел бы в обход, чтобы зайти в тыл
животным и погнать их на поджидавшего Каприату, но он занял позицию на
высоком обрыве, и я сделал то же самое. Стоит спугнуть животных, как они
бросятся вниз по ущелью, и Каприата, занявший отличный наблюдательный пункт
с широким обзором местности, их даже не увидит: ведь в густых зарослях на
дне пропасти могло бы укрыться целое стадо удирающих слонов. Надо было
понемногу теснить животных к тому месту, откуда он мог бы их увидеть, - это
была единственная надежда на верный выстрел. Так как животных было
несколько, я предположил, что это травоядные, только они собираются в стадо.
Если их чуть потревожить, но не вспугнуть, они будут останавливаться
попастись. Как бы мне ухитриться заставить их не спеша двигаться к другому
склону ущелья? Я присел, чтобы обдумать свои действия, вглядываясь в далекое
дно ущелья в надежде увидеть нашу добычу.
Сначала я подумал: брошу вниз небольшой камешек; но ведь пока он
докатится до дна, поднимется грохот, как от пушечного ядра. Пришлось
изобретать что-то более натуральное. Обдумав все вполне серьезно, я решил,
наконец, что самый удобный объект, который может свалиться на ничего не
подозревающих животных, - это я сам, собственной персоной. Обрыв тут не был
помехой: на самом краю росло колоссальное дерево, с которого в глубину
пропасти свешивалась целая сеть прочных, как канаты, ползучих растений
любого мыслимого диаметра.
Как-то мы с Альмой пошли в Лондоне в кино посмотреть один из фильмов
про Тарзана. Не успел Джошш Вайсмюллер совершить один из своих
головокружительных полетов на конце мощной лианы, как позади нас в темноте
раздался громкий шепот:
- Надо же состряпать этакую глупость! Эти киношники понавязали на сучья
канатов и думают, что люди не заметят!
Этот случай произвел на меня неизгладимое впечатление: ведь раньше я и