"Маргит Сандему. Паромщик ("Люди Льда" #31)" - читать интересную книгу автора

- Шестое - восьмое столетие. В Швеции этот период называется Вендель,
после того, как нашли Вендель в Упланде. Здесь мы пользуемся термином "эпоха
Меровингов", образовавшимся под влиянием древнего французского государства.
- Понятно. А что они делают на спине у этого человека?
- Вот в этом-то как раз и состоит проблема. Я не считаю причину их
появления особенно приятной. Ученые знают очень мало об обычаях
жертвоприношения в то время.
- Жертвоприношения?
- Да, но кое-что нам известно. Этот случай - по всем правилам
совершенное ритуальное убийство, когда людям перерезают горло и собирают всю
кровь в сосуд, который потом приносят богам в жертву. Затем убитых
развешивают на деревьях.
- Аппетитно, - промямлил Свег.
Ульсен также присутствовал, но тотчас же вышел вон, как только Сандер
Бринк начал рассказывать о языческих обычаях.
- Упсальские жертвоприношения наиболее известны. Это происходило каждые
девять лет, и один свидетель рассказывал христианскому монаху Адаму из
Бремена, что он собственными глазами видел семьдесят два мертвых тела. Там
были лошади, собаки и люди, и все они висели в священном жертвенном лесу
возле Упсалы в Швеции, - продолжил Сандер.
- Черт побери, но мы же сейчас в Норвегии 1891 года, - воскликнул
Свег. - Вы хотите сказать, что и этот бедняга висел на дереве?
- Может быть, у него ведь остались ясные следы веревки вокруг рук и
ног, но точно определить нельзя.
- Вокруг шеи тоже, - сухо добавил Свег.
- Да, сколько лет могло ему быть?
- Во всяком случае, не мальчишка. Рискну предположить, что около
шестидесяти. Но теперь нелегко делать выводы, он плохо сохранился. Сейчас у
меня мало времени, меня вызывают в один дом, наверху, в долине. Мой округ
слишком велик. Вот и там еще одна удивительная история, я не знаю пока
точно, в чем дело. На хуторе живут весьма примечательные сестры, и они
утверждают, что у них в доме ночью бушевало привидение.
- Разве это дело волостного пристава? - улыбнулся Сандер, и Свег в
очередной раз отметил необычайное обаяние молодого человека. Если бы у
пристава была дочь подходящего возраста, он бы не преминул мимоходом
представить ее. Но дочери не было.
- Собственно, нет, но старухи настаивают на возмещении убытков, и мне
надо подняться туда, чтобы оценить ущерб.
Сандер задумчиво смотрел на него.
- А можно ли мне поехать с вами? Мне все равно надо остаться здесь на
время, чтобы попытаться выяснить как можно больше о мертвом, и я не начну
свою работу раньше завтрашнего дня.
- Да, конечно, - сказал пристав Свег. - Если только вы согласитесь
поехать в моей старой бричке в компании с Ульсеном и со мной.
- С удовольствием! Благодарю за любезность! Свег хмыкнул. Уж кем-кем,
но любезным человеком он себя не считал.
По дороге вдоль реки, поднимаясь в бричке вверх по извивающимся
долинам, Свег подробнее рассказал о трех сестрах.
- Дамы определенно истеричны и агрессивны, они требуют неслыханного
возмещения за то, что, очевидно, было сломано заранее.