"Маргит Сандему. Лед и пламя ("Люди Льда" #28)" - читать интересную книгу автора

какое место должна занимать Белинда на ее лично шкале - шкале достоинства
людей.
- Она подходит, - быстро сказал Герберт. - Она будет превосходно
заботиться о ребенке.
- Да, но о чем это ты думаешь? Хочешь произвести на свет идиотов?
- Мне совсем не обязательно устраивать с ней свадьбу. Она ничего не
знает о том, что я был там, чтобы просить ее руки, - солгал он, потому что
уважал свою маму. - Когда я увидел, как она простовата, то попросил ее
только о том, чтобы приехать и ухаживать за Ловисой.
Ни за что на свете он бы не рассказал о позорном отказе, полученном им
от девушки! Но именно это сопротивление с ее стороны еще больше распаляло
его. Победить женщину. Покорить необузданность. Такое было редкостью для
Герберта. Маму Тильду страшила опасность иметь умственно-отсталого внука, но
устраивала сноха, которой она могла бы помыкать, как хотела.
- Разве Сигне не говорила о том, что эта Белинда получила травму при
рождении? - спросила она с затаенной надеждой. - Не случилось ли так, что ее
мать была напугана придурковатой помощницей повитухи? И что поэтому она
задержала роды?
- Что такое? Что? - сказал Герберт брюзгливо.
- Мать была напугана тем, что ребенок станет придурковатым, увидев эту
помощницу. Она пыталась задержать рождение ребенка. Но если у Белинды
все-таки есть травма, то, значит, это не помогло. Я полагаю, что она стала
такой глуповатой либо потому, что ее мать видела ту дуру, либо оттого, что
мать задержала появление ее на свет. В любом случае, это была родовая
травма, а не наследственный идиотизм.
- Об этом я ничего не знаю, - сказал Герберт еще суше. Он не хотел
обсуждать эту тему. У него не было планов жениться на Белинде. Она отказала
ему, и теперь она не станет его женой, как бы его об этом ни молила. Но он
насладится ею! Ведь у нее превосходное тело. И, вообще, она выглядела милой
и привлекательной. Конечно, не такой, как Сигне, но у Герберта было
действительно жгучее желание обладать Белиндой. Здесь ухаживание с лобовой
атакой не годилось. Для этого она была слишком лояльной по отношению к своей
умершей сестре. Идиотизм, но он должен был играть в игру Белинды "Моя
дорогая Сигне" и тому подобное. Он должен был хитрить и подстерегать.

То, как Герберт Абрахамсен женился, было длинной историей. Он знал
семью Сигне много лет, они были соседями в Кристиании. Ее отец, оптовый
торговец Ли, был, несмотря на многочисленных детей, платежеспособен и
обладал хорошими финансовыми связями. А Герберт видел, как подрастала
старшая дочь - Сигне - и становилась очаровательной девушкой. Чем взрослее
она становилась, тем сильнее он ее желал.
Его собственный отец умер несколько лет тому назад, а у матери, к
которой он был привязан, был теперь только он. Он был этим очень доволен, но
это не помешало ему стать великим соблазнителем.
И тут сразу произошло много событий. Он навредил себе, сделав
беременной одну девушку, и был вынужден исчезнуть из Кристиании. Тогда
продавали Элистранд, и Герберт был, конечно, не прочь стать владельцем такой
усадьбы. Он был, правда, хорошо обеспечен, но не настолько, чтобы купить
усадьбу. Но оптовый торговец Ли мог ему помочь...
Он сделал это, однако, не без определенной гарантии. Так была заключена