"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

потребность вдохнуть в себя одним мощным вдохом весь воздух мира, в ушах ее
звенело и гремело, зрение ухудшилось.
Как долго это будет продолжаться? Она на секунду потеряла голову и
нетерпеливо забарабанила по стене, разумеется, без толку. Нет, так не
пойдет. Она лишь попусту расходует силы. Теперь потолок был почти у нее на
голове. Она старалась не смотреть на человеческие кости рядом, упрямо
смотрела поверх них, она была уже так измотана, что почти теряла сознание.
В голове стучало и стучало. Мысли потеряли ясность. Она забыла, что
дышать надо экономно, одним всхлипывающим вдохом втянула в себя не
существующий воздух и распласталась на полу, чтобы потолок не раздавил ее.
И вдруг с хлопком приоткрылось отверстие. В него хлынул свежий воздух,
она выползла почти в обморочном состоянии, хватая ртом воздух,
полумертвая... Отверстие закрылось за нею, прозвучал удар гонга. Шира лежала
в проходе. Она не станет продолжать. С нее довольно!
- Шира из Нора! - прокричал ей голос.
- Помолчи, - кратко ответила она. Там засмеялись.
- Выходи, я слышу, в тебе еще теплится жизнь.
- Пока еще теплится. Иду, иду, - пробормотала она брюзгливо и выползла
из прохода. Там царила полная темнота. - Ладно! А здесь что?
- Шира! Ты справилась с восьмью заданиями. Теперь тебе осталось только
два.
- Два? А разве залов не одиннадцать?
- Последний - это не испытание. Тогда у тебя все трудности останутся
позади. Если ты до него доберешься. Потому что два последних испытания -
самые худшие.
- Огромное спасибо! - сказала Шира. - Самое лучшее - на сладкое?
- Неудивительно, что ты справилась с испытанием в склепе занудства, -
приглушенно рассмеялся голос. - С темпераментом у тебя явно все в порядке!
- Спасибо! Так в чем заключается два последних испытания?
- Первое: физическая сила. Сюда входит и выносливость.
Шира застонала:
- И вы устроили его для меня сейчас, когда я совершенно измотана, когда
у меня рана, из-за которой я все время теряю кровь, когда я почти уже не
могу бороться?
- В том-то и суть, что ты должна быть усталой. Усталой до смерти, когда
уже не понимаешь, что говоришь или делаешь. Ведь ты не понимаешь?
- Нет, я признаю, что я бессовестная и невежливая. Мой здравый смысл
скоро меня покинет. Голос онемел.
- Ой-ой, - наконец произнес он. - Это плохо! Потому что последнее
испытание касается твоей душевной силы, твоего рассудка.
- О! - произнесла Шира с содроганием, - но разве этого уже не было?
- Ты имеешь в виду силу духовного сопротивления? Нет, это не одно и то
же. Там ты, если помнишь, подвергалась искушению, и ты с ним справилась. А
на этот раз все будет гораздо хуже. Однажды ты встретила людей, которых
обидела сознательно. А сейчас тебе придется встретиться с теми, кого ты
ранила неосознанно. Это настолько страшно, что рассудок может не выдержать.
- Нет, но это уже ни в какие рамки не лезет! - воскликнула Шира
возмущенно. - Ранила неосознанно! Вы заходите слишком далеко! Если это
главный камень преткновения на пути, то до источника никому не добраться!
- Но ведь это последнее испытание, - признал голос. - Потому что оно