"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

его теперь следовало называть, был всего в пару локтей длиной и шириной.
- Мне надо карабкаться вверх? - крикнула она.
- Нет, стой там, где стоишь. Выход откроется вовремя. Если ты тогда все
еще будешь в состоянии выйти.
- Я могу здесь умереть? - спросила она.
- Еще бы! Ты не смотрела, что там в углу за тобой?
И правда, она что-то заметила, когда вошла...
- О, - присвистнула она. Там были человеческие кости.
- В чем состояло его преступление? - спросила она.
- В равнодушии ко всему, что не касалось его самого. Это склеп эгоизма
и равнодушия.
- Нет, это несправедливо, - запальчиво сказала Шира. - Как, по-вашему,
я могу справиться с этим?
- Это испытание не случайно относится к числу последних, - мягко
произнес голос. - Понимаю, что ты имеешь в виду. В доброте нет ничего особо
захватывающего, поэтому тому, кто стремился быть исключительно
привлекательным, легко споткнуться о порог занудства.
- Да, а кроме того, вы лишили меня способности испытывать более или
менее глубокие чувства по отношению к другим. А ведь это почти равнодушие,
правда? Уже не говоря о том огромном грузе, который я всегда ощущала, все
время взвешивая, как я себя веду и что я делаю. Хочешь или не хочешь, а
будешь занят собой.
- Риск есть. Теперь вопрос в том, считали ли другие тебя скучной, или
живой и интересной. Поскольку занудство и равнодушие, а это то же самое, что
и эгоизм, относятся к худшим человеческим качествам, они лежат почти в самой
глубине твоего путешествия в душу. Но ты и сама не вполне справедлива.
Верно, мы забрали у тебя способность любить и ненавидеть, но не отняли
способность проявлять сострадание. Если ты так думала до сих пор, ты все
поняла неверно, и тогда у тебя мало шансов. Но ведь ты проявляла хоть
немного интереса к другим?
- Надеюсь, - уязвленно ответила Шира. - Ну, что? Когда начнется
испытание?
- Оно уже началось. Осмотрись по сторонам и увидишь сама!
Шира осмотрела свинцово-серые стены, но ничего не обнаружила. Тогда она
посмотрела наверх и вскрикнула. Потолок стал намного ниже, и с глубоким
страхом в сердце она почувствовала, что и дышать стало труднее.
"Смерть от удушья!" - с ужасом подумала она. Да, верно. В символическом
смысле не было ничего необычного в том, чтобы быть задушенной занудством и
собственным равнодушием к людям.
Вновь раздался голос:
- Выход откроется через определенное время. Если ты здесь продержишься,
значит, ты выдержала испытание. Если нет, то, значит, твое занудство и
эгоизм оказались настолько сильными, что задушили тебя.
Шира решительно уселась на землю. Она ничего не могла сделать, чтобы
помешать тому, что могло произойти. Здесь речь шла лишь о том, что думали о
ней другие. Время шло. Медленно, медленно опускался потолок, воздух
становился все тяжелее, и его уже нельзя было больше назвать воздухом, это
был лишь недостаток кислорода. Шира дышала через нос, вдыхая как можно
меньше, она сидела совершенно неподвижно, чтобы не тратить больше воздуха,
чем это было необходимо. Но ее легкие почти разрывались, она ощущала дикую