"Уильям Самброт "Остров" (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Кайл забрался в лодку, и они отплыли; мальчик все время молчал. Море
слегка штормило; предрассветный ветер, порывистый и холодноватый, гнал
небольшие волны. Вздымавшаяся сбоку стена казалась в тумане гигантской.
- Кто построил эту стену? - спросил Кайл, когда они, качаясь на мелкой
зыби, обходили первый из целого ряда зазубренных камней, торчащих из
быстро убывающей воды.
- Древние, - ответил мальчик. Зубы его стучали, он все время держался
спиной к стене, поглядывая иногда в сторону моря, чтобы определить, как
далеко они продвинулись. - Она всегда здесь была.
Всегда. Разглядывая пологий изгиб стены, которая только начала
вырисовываться из тумана, Кайл понял, что она очень древняя. Она могла
даже относиться ко времени зарождения греческой цивилизации. Так же, как и
статуя - мать с ребенком. Загадка - но не большая, чем тот факт, что никто
во всем мире их не видел.
Они медленно двигались вперед, пока не стали видны толстые торцы стены,
поднимающиеся из водоворота морской воды. Кайлу пришло в голову, что,
вероятнее всего, он не первый, даже не входит в первую сотню. Остров
уединенный, это верно, на нем даже нет почты, но за то великое множество
лет, что стоит эта стена, его наверняка посещали люди, такие же
любопытные, как и он сам. Другие коллекционеры. И тем не менее - ни тени
каких-либо слухов.
Лодка коснулась огромного черного камня; в тусклом свете зари его вершина,
покрытая птичьим пометом, выглядела неожиданно яркой. Мальчик вытащил
весла из воды.
- Я вернусь со следующим приливом, - сказал он, трясясь, словно в
лихорадке. - Не могли бы вы заплатить сейчас?
- Разумеется. - Кайл вытащил бумажник. - Но может, ты все же подвезешь
меня поближе?
- Нет, - резко возразил мальчик. - Не могу.
- Как там насчет причала? - Кайл стал осматривать довольно большое,
покрытое бурлящей водой пространство между камнями и узкий пологий пляж. -
Да тут нет никакого причала!
Между стенами не было ничего, кроме песка, усеянного камнями, да в глубине
- густого подлеска, из которого кое-где торчали высокие кипарисы.
- Вот что, - предложил Кайл. - Дальше я пойду в лодке один, а ты подождешь
здесь. Я быстро. Хочу только попробовать встретиться с владельцами и
договориться...
- Нет! - в голосе у мальчика зазвенел отчаянный страх, - Если вы возьмете
лодку...
Мальчик привстал и нагнулся, чтобы оттолкнуться от скалы. В этот миг волна
подняла лодку и резко выдернула ее у него из-под ног. Теряя равновесие, он
покачнулся, отчаянно замахал руками, упал навзничь и, ударившись головой о
скалу, как камень пошел на дно. Кайл попытался его подхватить, но
промахнулся и тут же нырнул, ободрав грудь о ракушки, которыми обросла
подводная часть скалы. Он крепко вцепился рукой в рубаху мальчика, но она
расползлась, словно бумажная. Тогда Кайл схватил его за волосы и выплыл на
поверхность. Без труда придерживая парнишку, он оглянулся в поисках лодки,
но тщетно: вероятно, от его мощного толчка ее отнесло за один из камней.
Искать лодку сейчас не было смысла.
Кайл поплыл к берегу, таща мальчика за собой. До гладкого белого песка