"Евгений Андреевич Салиас. Пандурочка " - читать интересную книгу автора

приказал ему говорить просто "Григорий Александрович", без всяких
титулований и даже избегать повторять слишком часто и имя с отчеством.

IV

Князь, помолчав и подумав, заговорил:
- Скажи, Девлетка, я знаю, ты - красавец. Знаю, что прыток. Знаю, что
дураком не бывал, но скажи, бывал ты когда в дураках?
Офицер ежился, ибо отвечать "не могу знать" было запрещено.
- По сю пору, сдается, еще не бывал. Но все же если в одних делах я не
дурак, то в других делах, может, окажусь совсем дураком.
- Хочу я тебя послать с поручением важным. И не близко: к черту на
кулички. То бишь вру. От черта на куличиках, где мы теперь, в христианские
места, в Тамбовскую или Воронежскую губернию. Дорогу найдешь? - улыбнулся
Потемкин.
- Найду-с!
- А дело справишь мое?
- Какое дело? Постараюсь справить всякое. А что Бог даст.
- Надо мне, видишь ли, привезти сюда российскую луну. Обождавши там, в
Тамбове или в Воронеже, пока народится новый месяц и станет подниматься с
земли на небо, в эту самую пору подпрыгнуть, ухватить его, запрятать в
карман и привезти. Хочу я поглядеть, похож ли российский полумесяц на
здешний - турецкий. Можешь?
Офицер, уже привыкший к вельможе, усмехнулся и вымолвил:
- Попробую!
- Случалось тебе когда месяц с неба хватать и в карман класть?
- Нет-с, еще не приходилось. Да это что? Попробую. Только за удачу не
отвечаю. Впредь прошу не гневаться, если обмахнусь.
Потемкин рассмеялся и вымолвил, помолчав:
- Вот что, голубчик Девлетушка, если послать тебя луну ловить, то ты
хотя ее и не поймаешь, то за это тебе ничего не будет. Никто не рассердится
на тебя, не побьет, не убьет и даже не тронет. Я даже не трону. А вот
приходится мне тебя послать за иным делом: словить и украсть некое махонькое
красное солнышко. А за это тебя могут пришпилить, уходить те, что стерегут
это солнышко. Не побоишься?
- Никогда ничего не боялся! - быстро, смело и как-то горделиво ответил
офицер.
- Ну, так слушай, Девлетка! Расписывать не стану, скажу кратко. Стало,
всякое слово лови и зарубай на носу. Был я проездом из Питера среди степей
Малороссии, приехал на станцию, где из-за меня видимо-невидимо в дороге
народу сидело. Кто из-за нехватки лошадей, потому что всех забрали под меня,
а кто из-за любопытства поглядеть на Гришку Потемкина. Ну, вот я на этой
станции лошадей тотчас не переменил, а остался на целых три часа кушать и
беседовать. Всех дворян пригласил к себе и угощал среди поля около
станционного дома. Да. Вот сказал, что расписывать не буду, а сам принялся,
как баба, к делу примешивать пустяковину. Слушай. Промеж дворян был
пандурский капитан в отставке, с женой. Пойми, глупый! Он у нее в отставке,
а не она у него. И любопытны показались они мне! Ему под шестьдесят, а она,
ей-ей, писаная красавица. Думал я - дочь, а то и внучка, а она - законная
жена. А ей хоть и семнадцать лет, а уже года два замужем. Вот из-за нее я и