"Саки (Г.Х.Монро). Игрушки мира" - читать интересную книгу автора

выборов.
- А что туда опускают в другое время? - спросил Берти.
- Ничего. А вот некоторые промышленные инструменты, тачки и мотыги, и я
думаю, что это предназначено для сбора хмеля. Это образцовый пчелиный улей,
а это вентилятор для проветривания коллекторов. Это, кажется, еще один
муниципальный мусорный ящик - нет, это модель художественной школы и
общественной библиотеки. Эта маленькая фигурка - миссис Хеманс, поэтесса, а
это - Роуленд Хилл, который изобрел систему почтовой оплаты. Это - сэр Джон
Хершел, выдающийся астроном.
- Мы должны играть с этими гражданскими фигурками? - спросил Эрик.
- Конечно, - сказал Харви, - это игрушки; они предназначены для того,
чтобы с ними играть.
- Но как?
Вот это был сложный вопрос.
- Вы могли бы представить, что двое из них борются за место в
Парламенте, - заметил Харви, - устроить выборы...
- С тухлыми яйцами, свободными поединками и великим множеством
проломленных голов! - воскликнул Эрик.
- И носы все в крови! И все пьяны до предела! - откликнулся Берти,
который тщательно изучил одну из картин Хогарта.
- Ничего подобного, - сказал Харви, - ничего похожего на это. Бюллетени
будут опущены в избирательную урну, и мэр подсчитает голоса и скажет, кто
добился большинства голосов, и потом эти два кандидата будут благодарить его
за председательство, и оба скажут, что борьба велась открыто и честно, и они
расстанутся с выражениями взаимного уважения. Это очень веселая игра для
вас, мальчики. Когда я был молод, у меня никогда не было таких игрушек.
- Я не думаю, что мы станем играть с ними сейчас, - сказал Эрик, вовсе
не разделяя энтузиазма, который излучал его дядя. - Я думаю, может, нам
следует немного поработать над домашним заданием на праздники. У нас сейчас
история; мы как раз собирались кое-что узнать о правлении Бурбонов во
Франции.
- Правление Бурбонов... - пробормотал Харви с некоторым неодобрением в
голосе.
- Мы узнали кое-что про Луи Четырнадцатого, - продолжал Эрик, - я уже
выучил названия всех основных сражений.
Это было уже совсем плохо.
- Конечно, в его правление происходили кое-какие сражения, - сказал
Харви, - но я полагаю, что их количество сильно преувеличено; новости в те
времена были очень ненадежны, и не было никаких военных корреспондентов, так
что генералы и командующие могли раздувать все ничтожные перестрелки, в
которых принимали участие, пока эти стычки не достигали размеров решающих
сражений. На самом деле Луи знаменит теперь как прекрасный ландшафтный
архитектор; придуманное им расположение Версаля оказалось настолько
восхитительным, что его находку копировали по всей Европе.
- Вы знаете что-нибудь о мадам Дю Барри? - спросил Эрик. - Разве ей не
отрубили голову?
- Она тоже была большой поклонницей ландшафтной архитектуры, - сказал
Харви уклончиво. - В самом деле, я уверен, знаменитая роза Дю Барри названа
в ее честь. А теперь, по-моему, вам лучше бы немного поиграть и оставить
уроки на потом.