"Франко Саккетти. Новеллы " - читать интересную книгу автора

ответ на четыре неразрешимых вопроса; некий мельник, переодевшись в платье
аббата, разъясняет их вместо него так, что становится аббатом, а аббат -
мельником

Мессер Бернабо,* властитель миланский, пораженный прекрасными доводами
одного мельника, пожаловал ему богатейший бенефиций.
______________
* [6] Бернабо Висконти, вместе со своими братьями Маттео и Галеаццо
наследовавший в 1354 г. своему дяде, Джованни Висконти. После смерти братьев
Бернабо разделил в 1378 г. власть с сыном Галеаццо II - Джаном Галеаццо,
который отравил его в 1385 г. Саккетти лично знал Бернабо который появляется
у него в нескольких новеллах. Бернабо был человеком суровым, особенно с
людьми из привилегированных кругов общества, но старался быть справедливым в
отношении малоимущего населения. Этим путем он рассчитывал укрепить свое
положение.

Этого синьора в свое время боялись больше, чем какого-либо другого; и
хотя он и был жесток, однако в жестокости его была немалая доля
справедливости. В числе многих случаев, которые с ним приключались, был
такой. Один богатый аббат по небрежности своей так плохо содержал двух
лягавых собак, что они опаршивели (а принадлежали они названному синьору),
вследствие чего тот потребовал от него уплаты четырех тысяч флоринов.* Аббат
запросил пощады. Тогда названный синьор, видя, что тот просит пощады, сказал
ему: "Если ты ответишь мне на четыре вопроса, я совсем прощу тебя. Вот эти
вопросы. Я хочу, чтобы ты сказал мне: далеко ли отсюда до неба, сколько воды
в море, что делается в аду и чего стоит моя особа?"
______________
* [7] Лягавые собаки, о которых говорится в новелле, так называемые
яланы (canis mastivus, итал. мастино). Будучи большим любителем охотничьих
собак, Бернабо раздавал их жителям Милана, которые обязывались хорошо
содержать их; все нарушившие эти правила подвергались строгим наказаниям.
Собаки эти вызывали ненависть к Бернабо как о том рассказывает Горо Дати,
хронист, живший в несколько более позднюю; эпоху (Istoria di Firenze, II,
1735).

Услышав это, аббат принялся вздыхать, и показалось ему, что он попал
еще в худшее положение, чем был раньше. Чтобы отдалить гнев синьора и
выиграть время, он попросил его дать ему срок для ответа на столь трудные
вопросы. Синьор дал ему на размышление весь следующий день и, желая во что
бы то ни стало узнать, чем кончится такое дело, заставил аббата дать ему
слово, что он вернется.
Аббат в раздумье отправился обратно в свое аббатство, опечаленный, дыша
тяжело, как перепуганная лошадь, и, вернувшись к себе, встретил одного
своего знакомого мельника, который, видя его столь огорченным, спросил его:
"Синьор мой, что это с вами, что вы так тяжело дышите?"
Аббат ответил: "Есть от чего; наш синьор грозит мне суровой карой, если
я не отвечу ему на четыре вопроса, на которые не могли бы ответить ни
Соломон, ни Аристотель".
Тогда мельник спросил его: "А что это за вопросы?"
Аббат сообщил ему их.