"Дороти Сэйерс. Неприятности в клубе 'Беллона'" - читать интересную книгу автора

ехать незачем, Вудворд. Я сам не знаю, как долго пробуду у сестры. Но там
позаботятся, чтобы я благополучно добрался до дому". Так что я назвал
шоферу адрес и вернулся на квартиру. Я и помыслить не мог, что вижу хозяина
в последний раз.
Уимзи сочувственно поцокал языком.
- Да, милорд. Когда генерал Фентиман не вернулся в обычное время, я
решил, может, он остался обедать у леди Дормер и не придал этому значения.
Однако в половине девятого я начал опасаться, что генералу повредит ночной
воздух: в тот день было очень холодно, милорд, если помните. В девять я уже
подумывал, а не набрать ли номер леди Дормер и не спросить ли, в котором
часу ждать хозяина домой, как вдруг зазвонил телефон.
- Ровно в девять?
- Около того. Может, чуть позже, но самое большее - в четверть
десятого. Я снял трубку: звонил какой-то джентльмен. Он спросил: "Это
квартира генерала Фентимана?" "Да, а кто это?" - ответил я. А он: "Это
Вудворд?" - вот так прямо и назвал меня по имени. Я отвечаю: "Да". А он:
"Так вот, Вудворд, генерал Фентиман просил передать, чтобы вы его не ждали:
он заночует у меня". Я переспросил: "Извините, сэр, а кто это говорит,
будьте добры?" А он: "Мистер Оливер". Я переспросил его, поскольку прежде
этого имени не слышал, и он повторил: "Оливер, - очень четко и
разборчиво, - мистер Оливер, - сказал он, - я - старый друг генерала
Фентимана, и сегодня он заночует у меня; нам, видишь ли, надо обсудить одно
дело". "Не нужно ли прислать генералу что-либо?" - осведомился я, - ну,
просто подумал, знаете ли, что, может, хозяину понадобится пижама или
зубная щетка, или что-нибудь в этом роде; но джентльмен сказал, что нет, у
него есть все необходимое, мне вовсе незачем утруждать себя. Разумеется,
милорд, как я уже объяснял майору Фентиману, я не считал себя вправе
задавать вопросы, я ведь только слуга, милорд; чего доброго, сочтут, что я
чересчур много себе позволяю. Но я страшно тревожился, - ведь генерал и так
переволновался, а тут еще засидится допоздна, как бы это все плохо не
кончилось, - и дерзнул выразить надежду, что генерал Фентиман пребывает в
добром здравии и не станет слишком переутомляться; а мистер Оливер
рассмеялся и заверил, что должным образом позаботится о госте и сей же час
уложит его в постель. Я уж как раз собирался взять на себя смелость
спросить, по какому адресу мистер Оливер проживает, а тот взял да и повесил
трубку. Вот и все, что я знал; а на следующий день услышал, что генерал
Фентиман скончался, милорд.
- Вот ведь оно как, - проговорил Роберт Фентиман. - Что вы обо всем
этом думаете?
- Странная история, - отозвался Уимзи, - и притом злополучная, как
выясняется. Вудворд, а генерал часто проводил ночь вне дома?
- Никогда, милорд. Вот уже пять-шесть лет на моей памяти такого не
случалось ни разу. В былые дни, возможно, он и навещал друзей от случая к
случаю, но в последнее время - никогда.
- И про мистера Оливера вы никогда не слышали?
- Нет, милорд.
- А голос не показался вам знакомым?
- Не могу сказать наверняка; возможно, я и слышал его прежде, милорд,
но по телефону я распознаю голоса с величайшим трудом. Однако в тот момент
мне показалось, что это - кто-то из членов клуба.