"Фред Саберхаген. Звезда Берсеркера (Берсеркер #4)" - читать интересную книгу автора

- Наверное, нас бы здесь не было, если бы не этот джентльмен, которого
мы сейчас слышим. - Это сказала Барбара Хуртадо. Барбара и Селеста были во
многом схожи. Обе - плей-герлз, красивые куколки, взятые в экспедицию для
удовлетворения мужчин, подобно сигарам и пиву. Но они и весьма разнились
между собой. Барбара, кавказского типа брюнетка, обычно была запакована в
непрозрачную одежду с колен до плеч. И если бы вы видели ее только спящей, с
неподвижными чертами лица, если бы не слышали ее голоса или смеха, не могли
наслаждаться грацией ее движений, вы бы никогда не подумали, что ее
сексуальная привлекательность может быть выше обычной.
Но живая, двигающаяся, она была не менее привлекательна, чем Селеста.
Интеллектуально, решил для себя Суоми, обе стоили друг друга, находясь
примерно на одном уровне. Реплика Барбары, подразумевавшая, что современная
межзвездная цивилизация очень была обязана своим существованием Карлсену и
его победам над берсеркерами, была трюизмом, не подлежащим сомнению или
оспариванию. Берсеркеры, автоматические боевые корабли невероятной мощи и
эффективности, были выпущены на свободу - на горе всей Галактике - во время
какой-то древней войны, начатой давно исчезнувшими расами еще до того, как
на Земле появился человек.
Боевая программа, вчеканенная в каждого берсеркера, обрекала его на
стремление уничтожать любую жизнь, когда бы и где бы они ее не находили. В
мрачные века их массовой атаки на скромное пространство человеческих колоний
среди звезд они были близки к тому, чтобы вытеснить людей из Космоса. Хотя
такие выдающиеся личности, как Карлсен, и уничтожали их основные силы,
заставив покинуть центральные области пространства, где доминировал человек,
берсеркеры продолжали существовать, и на дальних границах маленького
королевства людей, в скромном уголке Галактики, продолжали с ними сражаться
люди. Продолжали погибать. Но только не здесь. Только не здесь - вот уже
пять столетий.
- Признаю, что его голос как-то трогает меня, внутри, - сказала
Селеста, чуть изменив свою позу, а именно - вытянув и снова грациозно поджав
свои длинные красивые серебристые нога.
- Он приходит в бешенство чуть ли не каждую минуту, - сказал Шенберг.
- А почему бы и нет? Наверное, все гениальные люди имеют на это право.
Это сказала Атена Пулсон своим красивым контральто. Несмотря на имя,
лицо ее имело заметные восточные черты. Она была симпатичнее девяти девушек
из любой десятки. Сейчас Атена была одета в простой цельный костюм, почти не
отличавшийся от того, что она обычно носила во время работы в кабинете. Она
была одной из секретарш Шенберга, самой доверенной.
Суоми проверил маленький кристалл-куб, стоящий на плоскости
подлокотника кресла. Он был настроен таким образом, что разговор в каюте
проходил мимо записи, на ней оставались слова, доносимые только радио. Он
напомнил себе о необходимости пометить куб после того, как он вернется в
свои каюты. Обычно он забывал сделать это.
- Как они, должно быть, его ненавидели, - сказала Барбара. Теперь голос
ее был протяжен и мечтателен, словно мысленно она была где-то очень далеко.
Атена повернулась к ней:
- Кто? Люди, попавшие ему под руку в такой момент?
- Нет. Машины, ужасные машины, с которыми он сражался. Оскар, вы все
это изучали... Расскажите нам что-нибудь.
Шенберг пожал плечами. Казалось, ему не слишком хотелось говорить на