"Фред Саберхаген. Эскадрилья из забвения" - читать интересную книгу автора

вдруг сияющим и могучим мечом, вернулся сослужить ему добрую службу.
Ухватившись за рукоять обеими руками, Мэлори двинулся вперед; чем ближе он
подходил к кафедре, тем та становилась выше, и резная фигура на ней
внезапно вздрогнула. Дракон (а надлежало быть ангелу) вдруг ожил и выдохнул
длинный язык розового пламени. Мэлори отбил атаку невесть откуда взявшимся
щитом.
Задрав голову, он увидел, что демонический священник возвышается над
ним подобно башне, до которой не дотянуться. За остатками разбитых витражей
сгущалась тьма. Подняв мясницкий нож над головой, он собрался было метнуть
его ввысь, однако мгновенно переменил намерение и нанес сокрушительный удар
сверху вниз. Со страшным гулом кафедра опасно качнулась, но устояла. И тут
на Мэлори обрушилось проклятие.
Демон не успел вырвать его душу: видение стало вдруг терять энергию,
через секунду обратившись в угасающий отпечаток на сетчатке глаза, через
пять - в стремительно увядающее воспоминание. Лишенный зрения и слуха
человек приходил в себя, плавая в успокоительном небытии. И прежде чем
упадок сил в сочетании с сенсорным голодом могли бы нанести непоправимый
ущерб психике, прижатые к черепу контакты начали посылать в его мозг
ритмичные шумовые импульсы. Это был проверенный, наиболее безопасный способ
помочь рассудку, находящемуся на грани дюжины различных форм
умопомешательства. Пульсации наполнили голову Мэлори ослепительными
вспышками в сопровождении рычащих раскатов грома, и это каким-то образом
помогло ему понять, где его руки, ноги и все остальное.
"Я сражался с берсерком и выжил, - явилась первая сознательная
мысль. - Я победил? По крайней мере, не проиграл. Иначе бы меня здесь не
было". В любом случае, для гражданского лица, историка, это было огромным
достижением.
Берсерки нисколько не походили на врагов, с которыми уже приходилось
иметь дело распространившемуся в космосе человечеству. Они обладали
разумом, но разумом на редкость коварным. Это были роботы, реликты
неведомых межзвездных войн, отгремевших миллионы лет назад. Космические
автоматы, совершенные боевые машины, несли в базовой программе приказ
уничтожать любую разновидность жизни, где бы она ни обнаружилась. Планета
Яти занимала последнюю строку в списке атакованных берсерками колоний, но
ей повезло чуть больше других: почти все население удалось эвакуировать,
погрузив на гигантские космические корабли. Мэлори отправился в бой, чтобы
защитить один из них.
"Надежда" представляла собой сферическое транспортное судно около
десяти километров в поперечнике, внутри которого на тысячах низеньких
ярусов покоились в индивидуальных коконах силовой защиты тысячи и тысячи
погруженных в анабиоз жителей Яти. При периодическом ослаблении силовых
полей в кокон поступало достаточно воздуха для поддержания жизни при
пониженном метаболизме. Доставить живой груз в безопасный сектор Галактики
"Надежда" могла не ранее, чем через несколько месяцев.
Большая часть этого времени уйдет на то, чтобы пробиться через
периферийные рукава колоссальной туманности Тайнарус: концентрация пыли и
газов там настолько высока, что и думать нечего о сверхсветовых скоростях.
Врезавшись в туманность на скорости в тысячи километров в секунду, все
они - транспорт, сторожевик и берсерки - расплющатся, как о каменную стену.
Со стороны Тайнарус выглядела невообразимым клубком сияющих