"Фред Сейберхэген. Восточная империя" - читать интересную книгу автора

седлам, но у каждого из них кроме того было еще по короткому мечу.
Солдат, подошедший к Рольфу, тоже был молод, у него и самого
могла быть маленькая сестренка где-нибудь на Востоке. Он видел в
Рольфе всего-навсего обычного носильщика, тащившего мешок. Рольф
пошевелил плечами, освобождаясь от мешка, и солдат взял его у него.
Когда-то, когда люди Разоренных Земель все еще мирно трудились, кто-
то подсыпал и укрепил дорогу в этом низменном месте; босыми
ступнями Рольф ощущал под слоем песка и глины булыжники размером
с человеческий кулак.
Сержант стоял, вперив в Мевика непроницаемый взгляд, словно
пытался пробуравить его; солдат взял котомку и вывалил ее содержимое
на землю. Посыпались колокольчики, браслеты, цепочки вперемешку с
приворотными амулетами из чьих-то срезанных волос и амулетами,
вырезанными из дерева и кости. Большинство предметов были исписаны
или имели при себе таблички с трудно читаемыми надписями и
бессмысленными знаками, которые должны были производить
впечатление на покупателя.
Сержант вяло копался в этой куче, в то время, как Мевик, моргая и
сложив руки, молча стоял перед ним.
Молодой солдат пнул ногой груду и отделил от нее испачканный
грязью любовный амулет, за которым затем нагнулся. Он счистил грязь с
пряди длинных волос, затем поднял перед собой, задумчиво глядя на нее.
- И почему это,- спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно,-
нам никогда не попадаются здесь молодые девушки?
Верховой отвернулся, глядя через плечо в сторону. Рольф, не
представляя себе, что он собирается делать дальше, двигаясь почти в
беспамятстве, которое внешне напоминало спокойствие, нагнулся,
поднял с дороги камень, которым вполне можно было убить, и изо всех
сил швырнул его в голову молодого солдата.
Юноша оказался очень проворен, и ему удалось увернуться от
снаряда. Под взглядом ставших круглыми, как у рыбы, удивленных глаз
тот шлепнулся на землю, подняв фонтанчик пыли. С чувством
глубокого, но спокойного разочарования Рольф наклонился, чтобы
поднять еще один камень. Не успев удивиться, боковым зрением он
увидел, что коренастый сержант растянулся на земле и что Мевик отвел
руку назад, чтобы метнуть маленький блестящий предмет в человека,
который все еще сидел на лошади.
Молодой солдат, увернувшись от первого камня, выхватил
короткий меч и бросился на Рольфа. Рольф уже держал следующий
камень, и тактика, которую он применил, шла из детства, когда
мальчишки швыряли друг в друга комки грязи. Сперва ложный бросок,
движение рукой, чтобы заставить противника пригнуться, затем, когда
тот снова выпрямится - настоящий бросок. При этом Рольф не мог
вложить в бросок полную силу, но тем не менее камень остановил
солдата, угодив ему в нижнюю часть лица. Солдат приостановился всего
лишь на мгновение, словно в раздумье, подняв одну руку к
окровавленной скуле, другой по-прежнему сжимая короткий меч. И в
этот миг Мевик напал на него сбоку. Размашистый пинок ногой,
невероятное, стремительное горизонтальное движение ноги, угодил в
незащищенный пах; и когда воин сложился пополам, уронив с головы