"Фред Сейберхэген. Черные горы" - читать интересную книгу автора

Внезапно вокруг корзины зазвучал квартет шипящих звуков. Источником
шипения были четыре отверстия, оставленные в сферах. Рольф почувствовал,
как его волосы раздувает струя воздуха. Он крепко ухватился за поручень
корзины, ожидая первого толчка при взлете.
И почти сразу все четыре огромных шара сами собой дернулись. Но не
для того, чтобы подняться в воздух. Вместо этого шипение воздуха перешло в
звон и пронзительный скрип металла, а сферы стали перекатываться по песку,
сжимаясь, сминаясь и деформируясь сами собой. Сфера, находившаяся перед
Рольфом, смялась словно под ударом могучей невидимой дубины; она издала
оглушительный звон, прогибаясь сама по себе внутрь. Затем все четыре сферы
с громким стоном насилуемого металла стали сотрясаться и сплющиваться,
совсем как кожица брошенного в огонь плода. Их темные громады опадали;
Рольф увидел, как Томас с остальными бросились врассыпную, не слишком
озабоченные тем, чтобы сохранить достоинство, как если бы они безоружные
наткнулись вдруг на засаду противника. Рольф перебросил ногу обратно через
край корзины и готов был и сам броситься наутек, но везде, казалось, было
одинаково опасно. Между тем корзина продолжала прочно стоять на песке,
раскачиваясь только из-за прорвавшегося наружу яростного гнева Серого.
Колдун исторгал потоки брани, а Рольф изо всех сил старался уклониться от
его яростно жестикулирующих рук.
Тишина воцарилась так же внезапно, как и была нарушена. Металлические
сферы, теперь превратившиеся в смятые искореженные обломки, лежали
неподвижно. Тирады Серого прекратились, и некоторое время стояла полная
тишина. Затем послышался легкий смешок со стороны наблюдавших за
происходящим солдат, смешок, который умер в зародыше, когда Серый бросил в
ту сторону разящий, словно клинок, взгляд. Темнеющая возле факелов толпа
начала редеть и рассасываться. Многие, оказавшись поодаль, тут же, похоже,
давали выход своим чувствам.
Томас и другие снова приблизились, отплевываясь от пыли и отряхивая
свою одежду. Им, конечно, было не слишком весело. Но ни один из них все
еще не решался сказать что-либо Серому.
Серый набрал побольше воздуха и разразился новым потоком проклятий по
адресу джинна. Но светящиеся пламенем очертания явно от этого ничуть не
пострадали.
- О, великий господин, - ответил джинн звякающим голосом, -
проклятия, которыми ты только что осыпал меня, покарали бы меня подобно
кулаку Запраноса - если бы я действительно был таким презренным
предателем, как ты говоришь. Но при сложившемся положении дел я не ощутил
никакого вредного воздействия. Я совершенно буквально следовал твоим
указаниям.
- Ах! Ох уж мне эта техника! - Серый опустил руки. Он вылез из
корзины, в расстроенных чувствах зацепившись ногой за ее край и едва не
упав. Понизив голос, он обратился к стоявшим рядом: - Он говорит правду.
Техника! Как может тот, кто намерен сохранить здравый рассудок, заниматься
подобным искусством?
Рольф, тоже выбравшийся из корзины, задумался. Колеблясь, он спросил:
- Можно мне спросить этого джинна?
- А почему нет? - Серый фыркнул, словно отвечал лишь для того, чтобы
что-нибудь сказать.
Рольф повернулся к огненному видению.