"Фред Сейберхэген. Черные горы" - читать интересную книгу автора

эликсира - теперь исчезающее, хотя результаты его благотворного
воздействия сохранялись - Чап был бы быстро побежден. После двух или трех
обменов стремительными ударами в полную силу его мышцы ныли и начали
подрагивать.
Они медленно кружили по посыпанной гравием дорожке и плитам, среди
цветов, между журчащими фонтанами. При повороте в поле зрения Чапа попала
Чармиана; он увидел, как она жестом удержала целую свору слуг, подбегающих
со всех сторон, от вмешательства. Он увидел, как сияли ее глаза, как
выжидающе приоткрылись безупречные губы. Она упадет в объятия победителю,
но только для того, чтобы использовать его и предать, если это будет ей
что-то сулить или просто соответствовать ее стремлениям. Чап знал это,
если Тарленоту, быть может, это еще было неизвестно. Но Чармиана
принадлежала Чапу...
А затем ее лицо заслонило лицо Тарленота.
- Давай-ка посмотрим, - сказал Тарленот, - смогу ли я воткнуть меч на
палец в твою старую рану на спине. Как ты ее получил? Вот так? - И он
сделал выпад.
Чап с трудом отразил удар и сделал ответный выпад; его уставшая рука
сделала широкий взмах.
- Нет, не так, - сказал он. - Но с определенным искусством.
Демоны и кровь, но он устал!
И Тарленот знал об этом. Теперь он стремился окончательно убедиться,
что дрожь почти обессилевшей руки Чапа не притворство. Теперь, когда
Тарленот оценил силы Чапа и немного уяснил себе его стиль ведения боя, он
стал наступать более решительно, и наконец сам задышал прерывисто.
Чап, кружа, постоянно отступал. Его охватило отчаяние. Он мог бы
вжаться в угол... он увидел перед собой садовника на его тележке, с
безжизненными глазами...
Нет, он был господин Чап, и он должен был победить или умереть. И
почти в то же мгновение меч Тарленота метнулся к нему чуть быстрее, чем
прежде. Чап заметил опасность, но его усталая онемевшая рука не смогла
вовремя отразить удар, и он почувствовал обжигающее прикосновение стали к
своему боку.
Рана разверзла перед Чапом весь мрак последних шести месяцев; все
это, казалось, ожило перед ним в лице его врага. Рана пробудила ненависть;
ненависть была горючим, единственной его надеждой, последней его силой. Он
позволил своей ярости бросить его вперед и принялся быстро и сильно
наносить удар за ударом, - а затем он пошатнулся и остановился,
притворившись, что полностью выбился из сил, до того, как они окончательно
иссякли. Преждевременно торжествуя, Тарленот бросился вперед - на это и
рассчитывал Чап. Чап парировал этот выпад и вложил последние силы в один
заключительный удар, направленный сверху под углом в плечо и шею врага.
Клинок царапнул ожерелье из темного металла, рассек одежду, плоть и
кость. Чап увидел, как глаза Тарленота выкатились из орбит и из раны
брызнул красный фонтан. Дойдя до груди, меч Чапа застрял в ребрах;
Тарленот опустился на колени, а потом замертво повалился на спину, широко
раскинув руки.
Чап нашел в себе силы поставить ногу на окровавленную, когда-то
нежно-розовую тунику, чтобы высвободить клинок. После этого он пошатнулся
и прислонился спиной к стене. Он стоял там, согнувшись и тяжело дыша, а