"Рафаэль Сабатини. Псы господни " - читать интересную книгу автора

великолепно оснащенный как духовным, так и мирским оружием, величественно
вышел на голубые морские просторы.
______________
* Восстань, Господь, и защити дело свое. (лат.).

В пути возникло много трудностей и непредвиденных задержек - вполне
достаточно, чтобы усомниться: а так ли жаждал Господь защитить свое дело по
домогательству Испании и ее же рукой?
Тем не менее в конце июля непобедимый флот находился в Ла-Манше, и
напряженному ожиданию англичан пришел конец. Что касается Дрейка и его
морских охотников, то они не теряли времени даром. Большинство были в
полной боевой готовности еще с возвращения из Кадиса, и теперь им
предстояла большая работа.
Они вышли из плимутской гавани без всякой помпы, невысокие подвижные
морские охотники, и продемонстрировали испанским левиафанам такое
маневренное хождение галсами, что те не верили своим глазам. Каперы искусно
лавировали, и поскольку их низкая посадка затрудняла прицельную стрельбу,
они легко уходили из-под огня, заходили с тылу и обрушивали на испанцев
залп за залпом своих более мощных пушек, чиня страшный вред нескладным
плавучим замкам. На испанских судах гибло значительно больше людей из-за
скученности: испанцы полагались на проверенную временем боевую тактику. Но
англичане, более быстроходные, уходя от абордажного боя, показали новую
тактику ведения войны на море, приводившую испанцев в замешательство.
Напрасно испанцы обзывали их трусливыми псами, боящимися рукопашной.
Англичане, дав бортовой залп, тут же ускользали от возмездия и, внезапно
появившись с другой стороны, снова разряжали пушки по испанским кораблям.
Эта непредсказуемость противника доводила Медину Седония до белого
каления. Благородный герцог не был моряком, да и вообще военачальником.
Когда король возложил на него ответственность за этот поход, Медина Седония
отказывался, ссылаясь на свою некомпетентность. Сразу после выхода в море у
него началась морская болезнь, и теперь его и самый могучий флот в мире
англичане гнали по проливу, как стая волков гонит стадо волов. Андалузский
флагман, которым командовал Дон Педро Валдес, самый способный и отважный
адмирал Непобедимой Армады, попал в беду и был вынужден сдаться в плен. И
другие суда сильно пострадали от коварной тактики еретиков, этого
дьявольского отродья. Так закончился первый день войны, воскресенье.
В понедельник оба флота были заштилены, и испанцы зализывали раны. Во
вторник ветер переменился, и испанцы получили преимущество. Теперь они
гнали англичан и брали их на абордаж. Наконец-то, послав восточный ветер,
Господь помог им защитить Его дело. Но дьявол, как они убедились, сражался
на стороне англичан. И воскресная история повторилась, несмотря на ветер с
востока. Английские пушки били по испанской Армаде, подвижные, неуловимые
для испанских канонеров, и к вечеру шестифутовые дубовые шпангоуты
величественного флагмана "Сан Мартин" превратились в сито из-за
многочисленных пробоин.
В среду снова наступило затишье. В четверг английские пушки словно
молотом долбили Армаду, а в пятницу отчаявшийся герцог наконец решился
вступить в переговоры с принцем Пармским о поставках продовольствия и
оружия и любой другой помощи. С этой целью он привел в субботу свой побитый
флот в Кале и поставил на якорь, уповая на то, что англичане не дерзнут