"Шон Рассел. Единое королевство " - читать интересную книгу автора

точно они вдруг превратились в кости на игровом столе. Лодка мчалась вперед
все быстрее, постоянно набирая скорость, и вдруг ее начало сносить в
сторону. Отчаянным усилием Тэм вернул ее на прежний курс.
Он пытался избежать столкновения со скалой, но река неуклонно тащила
их вперед. Они налетели на подводный камень, раздался скрежет, и всех
швырнуло на один борт. Бэйори разбил о камень весло и принялся размахивать
обломком, чтобы избежать столкновения с другим.
Но в следующее мгновение они миновали очередной опасный участок и
начали быстро падать. Река продолжала швырять их из стороны в сторону, они
то погружались в воду, то снова выскакивали на поверхность. Все четверо
цеплялись за борта так, будто лодка неожиданно превратилась в норовистую
лошадь, во все стороны летела пена, мимо проносились скалистые берега. Они
еще дважды налетали на подводные камни, но всякий раз течение подхватывало
их и увлекало за собой. На дне лодки плескалась вода, и Тэм решил, что они
попали в западню.
Впереди появилась неровная гряда, и Тэм изо всех сил налег на весла,
но одно наткнулось на камень и с силой ударило юношу в грудь, отбросив
назад, прежде чем уключина вырвалась из паза и весло высвободилось. Скала
высилась прямо впереди, но они промчались мимо, едва не задев ее бортом.
Они рухнули вниз, а в следующую секунду оказались в спокойных водах. И
хотя страшный рык Льва остался позади, течение здесь тоже было довольно
быстрым. Все принялись оглядываться, облегчение еще не успело сменить
страх. Тэм слышал, как Финнол отчаянно ругается, выбираясь из воды на дне
лодки. Бэйори продолжал держать в руке обломки весла, словно человек,
который никак не может поверить в то, что лишился собственной конечности.
- Нужно причалить к берегу, как только появится возможность, -
прохрипел он. Волосы облепили его лицо, он задыхался, как человек, который
слишком долго не дышал. - Все нужно просушить... и починить лодку. - Он
ласково погладил рукой борт. - Кто знает, какие повреждения она получила?
Бэйори и Синддл принялись вычерпывать воду, но она больше не
набиралась внутрь, и Тэм успокоился.
- Не зря мы заплатили, чтобы он нас пропустил, - заявил Синддл и
посмотрел на Финнола.
- Боюсь только, что Лев, как настоящий прожигатель жизни, потратит
наши денежки на какую-нибудь никчемную львицу или напьется, - вымученно
улыбнувшись, заметил Финнол. - Надо же ему запить эту мерзкую воду.
Даже серьезный Синддл рассмеялся. Впрочем, перед лицом Льва Финнол
почему-то не насмешничал.
Они плыли по протоке еще примерно полчаса, но река вела себя вполне
прилично, несмотря на сильное течение. Им даже не попались подводные камни
и теснины. В конце концов они оставили за спиной Львиную Пасть, лодку
медленно закружило на месте и потянуло в неожиданно появившуюся заводь.
После хаоса, царившего в порогах, показалось, что здесь неестественно тихо
и спокойно.
На берегу росла тимофеевка, а листья водяных лилий медленно тянулись
вслед за лодкой. Тэм вдохнул запах прогретой солнцем земли и гниющих
растений. Бэйори встал на ноги, показал Тэму обломком весла место, где
следует причалить, и тот подвел лодку к низкому берегу. Когда они выбрались
наружу, неподалеку раздался плеск.
- Заплатили Льву, да? - услышали они скрипучий голос.