"Эрик Френк Рассел. Беспокойные гробы Барбадоса" - читать интересную книгу автора

Э. Рассел

БЕСПОКОЙНЫЕ ГРОБЫ БАРБАДОСА

Перевод с англ. В. Юрченко


6 июля 1812 года явилось днем возникновения необычайной
загадки. Ее необычность заключалась в том, что она периоди-
чески повторялась через несколько лет, приводя в изумление
людей в обеих частях земного шара. В настоящее время эта ис-
тория кажется не менее таинственной, чем полтора века назад.
А зародилась она в семейном склепе кладбища церкви
Христа, находившегося в Ойстине на южном побережье Барбадо-
са. Он стоял спокойно, не привлекая к себе ничьего внимания,
и поменял своих владельцев не менее двух раз. Сооруженный из
больших цельных блоков кораллов, которые были прочно заце-
ментированы. склеп находился наполовину на поверхности, на-
половину под землей; Длиною в двенадцать футов, а шириною в
шесть он слегка суживался вверху под крышей, сооруженной в
форме арки. В одной из его стен была дверь в виде тяжелой
мраморной плиты. Даже если бы это сооружение предназначалось
для хранения ценностей, а не останков, оно не могло бы быть
построено более основательно.
Первое захоронение, как известно, состоялось 31-го июля
1807 года. В этот день в склепе была погребена усопшая Тома-
зина Годдард. Следующей была девочка по имени Мэри Анна Ма-
рия Чейз 22-го февраля 1808 года. Прошло четыре года, прежде
чем 6-го июля 1812 года прибыла еще одна похоронная процес-
сия, на этот раз с гробом Доркас Чейз, сестры Мэри Анны Ма-
рии. Двое мужчин оттащили тяжелую плиту, служащую дверью, а
люди, идущие перед гробом, пригнули головы, и, нащупав нога-
ми ступеньки, ведущие в склеп, начали спускаться. Пройдя по-
ловину пути, они вдруг остановились, пораженные увиденным.
Гроб миссис Томазины Годдард лежал у стены наклоненный
на одну сторону. Тот, в котором покоился прах Мэри Анны Ма-
рии, стоял в вертикальном положении в углу изголовьем вниз.
Это сильно взволновало участников похоронной процессии и
вызвало среди них бурные споры. Наконец они решили, что в
этом осквернении, вероятно, виноваты негры, присутствовавшие
на предыдущих похоронах. Гробы были возвращены на прежние
места, а гробу Доркас было с почтением отведено место среди
них. Склеп закрыли, и присутствовавшие на похоронах удали-
лись.
Месяц спустя, 9-го августа 1812 года, склеп снова отк-
рыли и поместили туда гроб Томаса Чейза, отца Мэри и Доркас.
На этот раз там все осталось без изменений. Прошло еще четы-
ре года, и 25-го сентября 1816 года прибыла похоронная про-
цессия с гробом другого ребенка Самуэля Бревстера Амеса.
Негры-рабочие отодвинули тяжелую дверную плиту. И зрелище,